小松礼雄 ハースF1オーナーのチームへの不満は「ポジティブなこと」
2023年シーズンのハースF1チームは、開発とタイヤ摩耗の問題に悩まされ、コンストラクターズ選手権で最下位に沈むという厳しい結果に終わった。
ハースの創設時から指揮を執ってきたギュンター・シュタイナーは昨年末以降も留任されず、小松礼雄がイタリア人の後任として昇格した。
元トラックサイド・エンジニアリングの責任者だった小松礼雄は、ジーン・ハースの否定的なコメントを支持しており、チームの苦境に対する彼の不満が原動力になっているとしている。
「現時点では、ジーンはグリッドの最後尾から降りたいと考えています」と小松礼雄はAutosportに語った。
「ジーンの不機嫌な様子を見聞きしたと思います。もちろん、誰が最下位争いをして満足するでしょう？ 恥ずかしいですよ。本当に恥ずかしい」
「ですから、ジーンが今の状況に不満を持っているのはポジティブなことだと思います。もしチームの人々が『よし、我々は最後だ。どこに向かっているのかわからない。』と思っていたら、ジーンは10位で数合わせに満足していると考えるでしょう。明らかにそうではありません」
「それは実際、ここにいる全員にとってモチベーションになっています。『ジーンは本気で、チームを良くしたいと思っている。だから一緒に頑張ろう』という感じです」
ジーン・ハースはカレンダーにあるすべてのグランプリに参加しているわけではないが、小松礼雄はチームをどう進化させたいかに取り組むアメリカ人の姿勢を称賛している。
「彼はとても熱心です」と小松礼雄は付け加えた。「彼は必ずしもF1チームの詳細を理解しているわけではないかもしれませんが、少なくとも彼がチームに何を望んでいるのかについて明確な指示を私に与えてくれています。それは明らかです」
「それをどうやって達成するか、それが他のみんなと一緒にやる私の仕事です。私ひとりではできません」
「自分ひとりでやるつもりはありません。全員が団結する必要があります。ですが、少なくとも私は彼が何を望んでいるのかを知っているし、彼はかなり明確です」
小松礼雄はまた、ジーン・ハースがチームに関心を寄せていることを歓迎し、彼が感情的にチームに関与していることは、ロータス・ルノーの役員レベルで感じていた幻滅とは対照的だと考えている。
「彼（ハース）はとても熱心で、熱狂的です。それはいいことです」と小松礼雄は説明する。
「私がここに来て感じた違いのひとつは、いろいろなオーナーや特定のオーナーを経ていた以前のチームでは、彼らはまったく興味を示さなかったということだ。彼らにとっては投資でした」
「彼らはレースには興味がなかった。彼らが興味を持っていたのは、古いF1マシンでトラック走行をすることだけでした。正直なところ、彼らは気にしていませんでした」
「それは非常に残念でしたが、2016年にここに来て最も新鮮だったのは、オーナーのジーン・ハースがとても情熱的だったことです」
「覚えています。冬のテスト中だったと思いますが、あるクルマに故障が発生しました。彼はハードウェアや機械的な側面に興味があったので、ガレージでその部品を見ていました」
「彼はただ、何が問題なのかを理解し、知ることにとても興味を持っていました。このオーナーは、自分が投資しているものに対して情熱を持っている。それは良いことです」
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