フェラーリ F1アメリカGPで外観は変えずに弾性を最適化したフロントウイング
サーキット・オブ・ジ・アメリカズでマクラーレン、レッドブル、メルセデスの3チームがそれぞれ開発を導入する中、変更の詳細を記したFIAの公式提出書類にはフェラーリのマシンへの調整は記載されていなかった。
しかし、これはフェラーリのアメリカグランプリの週末へのアプローチの真実を語っているわけではない。チームが宣言する必要のない特定の調整を行うことができるからだ。
F1のスポーツ規則第19条1項c)は、チームがFIAに報告しなければならない項目を規定しており、これには「以前の大会やTCC（テスト）で使用されたことがなく、大会で使用予定のすべての主要な空力および車体コンポーネントとアセンブリ」が含まれると規定している。
実際、シャルル・ルクレールとカルロス・サインツが1-2フィニッシュを果たした後、フェラーリのチーム代表フレッド・バスールは、アップグレードが宣言されていないからといって、跳ね馬にアップグレードがないわけではないと何度も繰り返した。
「何かを宣言していないからといって、何ももたらさないということではない」とバスールは述べた。「アップグレードは外形に関するものであることを明確にする必要がある」
フェラーリはオースティンにとって具体的に何が新しいのかを詳しくは語らなかったが、新仕様のフロントウイングを導入した可能性が取り沙汰されている。
これらは外見上はシンガポールで初めて導入されたものと同一だが、関係者によると、フェラーリは前回のレース以来、空力弾性をさらに活用できるように構造を最適化する作業に時間を費やしてきたという。
より柔軟なフロントウイングがマシンのバランス改善に役立ち、現在のグラウンドエフェクトマシンの低速アンダーステアと高速オーバーステアの特性に対処するのに役立つシーズンにおいて、フェラーリはシーズン開始時に慎重すぎたのかもしれない。
フェラーリは、他のチームがフレックスの度合いに関して限界を超えていると個人的に感じていたが、最近FIAがそのような行為は許可されていると明確にしたことで、マラネロ自身もこの道を進む道が開かれた。
より最適化されたフレキシウイングは、マシンを一変させるものではないが、チーム間の差が非常に小さいシーズンにおいては、影響を与える可能性のあるディテールである。
オースティンで見たものを踏まえて、優れたフレキシブル・フロント・ウイングの価値についてバスールは「明らかに、それがゲームチェンジャーとなるわけではないが、今日、我々は100分の1秒でも違いを生む状況にある」と語った。
「予選では、コンマ1秒未満の差で2台か3台のマｓンが後ろにいた。つまり、今回のレースや別のレースで100分の1秒の差が出れば、我々はそれをやらなければならないということだ」」
シンガポールで最初に登場した新しい主翼のデザインは、以前のデザインを進化させたもので、より慎重なアプローチではあるものの、多くのデザイン特徴が維持されている。
ウイングの実際の設計変更に関しては、フラップの形状が明らかに変更されたことに加え、主翼の中心からのスプーン型遷移部の設計が変更された。これにより、機首アセンブリからの空気力学的反応が変わります。
一方、フラップの外側部分は、エンドプレートと接合する部分で再設計された。これは、生成されるアウトウォッシュ効果を高め、後ろのホイールとタイヤアセンブリによって生成される後流を変更する。
新しいフラップの先端は、より丸みを帯びたカーブを描いており、以前は採用されていた金属製の支持構造は廃止された。これにより、その動的挙動は変化するだろう。
また、フェラーリは、最近のレースでライバルが採用したソリューションをFIAが承認したことを考えると、空力弾性を利用する能力が向上したウイングの恩恵を確実に受けている。
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