F1 2030年エンジンはハイブリッドを廃止してV8復活も視野？
F1首脳陣とFIAは2026年のシャシーとパワーユニットのレギュレーションを数週間以内に決定しようとしており、その関心はすでにその後のルール時代に移っている。
15年以上にわたってターボハイブリッドエンジンを搭載してきたF1にとって、劇的な変化となる可能性のあるアプローチについて、ドメニカリは現在のコンセプトを完全に放棄することも選択肢の1つだとほのめかしている。
その可能性は、F1エンジンをより大音量化するための新たな努力の一環である。
2014年にターボハイブリッドが登場して以来、古いV8に比べて騒音が少ないという不満があった。
そして、その声は大きくなっており、2026年に向けて大きな一歩を踏み出すことが期待されていたものの、まだF1が望むレベルには達していないのは明らかだ。
その代わりに、F1はグランプリレースのニーズに合ったソリューションを見つけるために、新しいテクノロジーや旧来のV8を含む可能性のあるさまざまな選択肢を検討する可能性がある。
エミリア・ロマーニャGPを前にメディアのインタビューに応じたステファノ・ドメニカリは、F1がエンジン面でノイズを取り戻すことを望んでいると述べた。
そして、2026年に向けてF1が完全なサステイナブル燃料に切り替えることが成功すれば、ハイブリッドを捨てて新たな方向性を選択することも考えられると示唆した。
「2026年のレギュレーションが決まり次第、2030年型エンジンのような次のステップについて考え始めるつもりだ」ドメニカリは語った。
「これは私の個人的な考えであり、たとえFIAと話したとしてもまだチームには共有されていないが、もし持続可能な燃料が機能するのであれば、ハイブリッド（テクノロジー）を継続するべきか、それともより優れたソリューションが利用できるようになるのか、慎重に評価する必要があるだろう」
V8復活？
ドメニカリは代替オプションの詳細については明言しなかったが、F1が完全に持続可能な燃料で成功を収めれば、人気の高いV8を搭載することに反対する環境論がなくなるという指摘はここ数年、数多くなされてきた。
この方向への動きは、近年ますます注目を集めている車両の軽量化にも貢献するだろう。
昨年、ワールドチャンピオンのマックス・フェルスタッペンは、 F1のあるべき姿についての夢のビジョンを概説し、その中にはV8への移行も含まれていた。
「僕ならハイブリッドは絶対にやめるね」とフェルスタペンは語った。
「最高速度は今のものに比べて遅いけど、それはエンジンとトルクのピックアップにすぎない」
「シフトダウンもシフトアップも、デリバリープロセス全体がとてもスムーズだ。今あるものよりずっと自然だ」
2026年の進捗状況
ステファノ・ドメニカリはまた、2026年レギュレーションの進捗状況についての最新情報も提供し、6月30日の期限よりかなり前に準備が整うと示唆した。
「ここ数週間で関係者間の調整が行われており、2026年のレギュレーションの発表は6月1日に行われるはずだ」とドメニカリ氏は述べた。
「FIAはその後、多くの変更について説明することになるだろう」
「そして、可能な限り明確にすることが重要だ。なぜなら、私は新しいレギュレーションに対応しない一連の解釈を読んだからだ
新レギュレーションはまだ確定していないが、ターボハイブリッドを選択したことで妥協を余儀なくされた点についてはすでに懸念がある。
そのひとつが車重だが、ステファノ・ドメニカリはエンジンサウンドが非常に重要だと繰り返した。
「現時点では、残念ながら必要なことだが、シングルシーターの重量に関係している」とドメニカリは語った。
「2026年もハイブリッドパワーユニットソリューションを維持することにより、大幅な重量増加は避けられない」
「2026年のシングルシーターと10年前のマシンを比較すると、重量が重要な問題になっていることがわかる」
「ドライバーは皆、より軽いマシンを望んでいますし、個人的にはもう少し大きなサウンドも欲しいと思っている」
「この最後の点について、我々はデシベル数を増やそうと努力している」
「私たちが行っている調査から、すべての市場、そしてすべての年齢層が、より良いサウンドを望んでいること、そしてトラックに近づいたときに特定のタイプ（のエンジン）だけが伝えることのできるエネルギーや振動を望んでいることが浮かび上がってきた」
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