ミカ・ハッキネン 「F1マシンは1人のドライバーのために作られている」
ミカ・ハッキネンのF1キャリアは1991年から2011年までの11年間に及び、その間マクラーレンで20勝を挙げ、ポールポジション26回、表彰台51回、そして1998年と1999年には2度の世界タイトルを獲得した。
ハッキネンはミハエル・シューマッハが最も恐れた相手としてF1史に名を刻んでおり、2人はトラック上で何度も対決を繰り広げた。
印象的な経歴を持ち、グランプリレースのパンテオンに名を連ねているにもかかわらず、ハッキネンはこのスポーツの進化と、ドライバーを取り巻く技術の洗練と科学が、それぞれの時代を比較した場合、自身を凌駕する世代のレーサーを生み出したと考えている。
「自分のキャリアを振り返り、F1に参入してきた次の世代を見ると、彼らは私よりも優れたドライバーたちだ」とハッキネンはMotorsportフランス版に語った。
「彼らの方がずっと知識がある。才能はおそらく同じだと思うが、F1に到着するドライバーを取り巻く様々なものがある。彼らはより良く働き、より良く準備され、よりプロフェッショナルだ」
「そこには彼らがより良くなるための科学がもっとある」
今年、レッドブルの圧倒的なRB19を駆るマックス・フェルスタッペンは、これまでに12戦中10勝を挙げるなど、独走状態にある。
フェルスタッペン以外のドライバーが同じトラック記録を達成できたかと問われたハッキネンは、フェルスタッペンの優位性はレッドブルが彼特有の資質に合わせて設計したマシンのおかげでもあると示唆した。
「その質問に答えるのは非常に難しい。なぜなら、私がレースに出場していたとき、人々は例えば私がミハエル・シューマッハと同じチームにいたらどうなっていただろうかと疑問に思っていた」とハッキネンは語った。
「F1マシンは1人のドライバーのために作られている。マックスにとっては、彼のために作られた車なんだ。彼のハンドルの回し方など、ほとんどすべてが彼のために作られている」
「だから、同じチーム、同じクルマに乗せたとしても、そのドライバーのドライビングスタイルは違ってくる。もしかしたら、それはうまくいかないかもしれない」
「そのドライバーは、彼に合うようにクルマを開発できる別のチームにいる必要がある」
「素晴らしいドライバーはたくさんいる…ルイスは明らかに偉大な世界チャンピオンであり、長年にわたって素晴らしい仕事をしてきた。ジョージ・ラッセルは間違いなく信じられないほど勤勉な若いドライバーだ」
「ランド・ノリス、ピアストリ…ピアストリとランドは現時点では本当に興味深いと思う。なぜなら彼らは互いに戦っていて、ギリギリのところにいる。非常に興味深い組み合わせになる可能性がある」
「しかし、あなたの質問に直接答えると、私にはわからない！」
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