ルクレール F1イタリアGP初日談 「予選向けのショートランが課題」
フェラーリの不安定なシーズンは前回のオランダGPでも続き、ルクレールがレースをリタイアし、チームメイトのカルロス・サインツも5位に終わった。
しかし、フェラーリは、SF-23が得意とするローダウンフォースのサーキットでの好成績を期待して母国での週末を迎えている。
ルクレールはプラクティスではレースに向けたロングランでのペースに満足していたが、予選シミュレーションでは遅れをとっていることを認める。
FP1でチームメイトに先行を許したルクレールは、FP2でトップに立ったサインツから0.3秒差の5番手に終わった。
金曜日を振り返り、ルクレールは次のように語った： 「ハイフューエルではすごく良かったけど、僕のほうはローフューエルでかなり苦戦した。明日に向けて何をすべきかはわかっていると」とコメント。
「ちょっと違う方向に行ってしまったので、明日に向けて少しリセットして、クルマのバランスに少し苦労していたので特にローフューエル走行に集中する必要がある」
前戦オランダGPでは、フロントウイングのエンドプレートが外れてフロアに重大なダメージが生じてリタイアする前、ルクレールは予選でクラッシュを喫し、9番手からレースを進めていた。ルクレールは、乾いたトラックでの事故の原因をザントフォールト・サーキットの各コーナーで予測不可能な挙動を示す車両に起因すると考えていた。
しかし、ルクレールは今週末のマシンのバランスにすでに「満足している」と表明し、低燃料走行での苦戦は心配していないと付け加えた。
「さっきも言ったように、特に高燃料ではかなり良くなったけど、燃料が少ないときはあまり良くなかった。でも、繰り返しになるけど、明日に向けて何をすべきかはわかっているから、あまり心配していない」とルクレールは語った。
ATA（Alternative Tyre Allocation：代替タイヤ配分方式）予選システムは、今年初めにハンガリーで行われたトライアル形式のさまざまな見直しに続き、明日2回目の登場となる。
毎週末に使用されるタイヤの数を減らすために2023年のレギュレーションの一環として導入されたこの取り決めでは、Q1ではハードタイヤ、Q2ではミディアムタイヤ、Q3ではソフトコンパウンドの使用が義務付けられている。
そのため、プラクティス中にドライバーに提供されるタイヤの数が少なくなるため、ルクレールはフェラーリが明日の午後の予選パフォーマンスを最大限に発揮できるようにすることの重要性を強調した。
ATAが各チームのプラクティスプログラムに与える影響について質問されたルクレールは「FP1では基本的に1セットしかタイヤを投入しなかったけど、通常の週末では2セット投入するため、周回数が少し少なくなった。FP2も1セットを節約したので、非常に似ていた」と語った。
「明日のFP3は少し違うものになるだろう。セットが1セット少ないから、今日のセットの1つを使うことになる」
「そうだね、もう少し適応する必要がある。明らかに新しいタイヤを履いている量が減っているので、予選への準備が少し少なくなっている」
「Q1では1回しか走らないハードタイヤと、1回しか走らないミディアムタイヤも走る予定なので、興味深いものになるだろう。予選に向けての準備はかなり少なく、レースに向けてはもう少し準備が必要なので、低燃料ペースで調子を上げていく必要がある」
初日の好調ぶりを受けて、ルクレールはフェラーリが日曜日に士気を高める結果を残せると楽観視している。
「今日を見ると、今のところかなり前向きに見えるので、日曜日には素晴らしい結果が得られることを期待している」とルクレールは述べた。
シャルル・ルクレール（スクーデリア・フェラーリ）
「全体的にかなりトリッキーな一日だった。僕らのパフォーマンスは非常に良かったが、クルマのバランスに苦労した。「明日に向けて、特にショートランに取り組む必要がある。燃料が高いとうまくいくようだ」
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