カルロス・サインツJr. ウィリアムズのF1マシンで「まだ少し迷いがある」
カルロス・サインツJr.は、冬の間にフェラーリからウィリアムズ・レーシングに移籍し、バーレーン・インターナショナル・サーキットでのプレシーズンテストの2日目をトップで終えた。
しかし、その中日に彼が経験した膨大な走行距離が幻想を生み出したのかもしれない。というのも、30歳の彼は、さらに127周を運転したにもかかわらず、まだマシンと多少折り合いがつかないと公言しているからだ。
「ドライビングスタイルに関して言えば、このマシンで速く走るために何をすべきか、まだ理解している最中だ。なぜなら、正直に言えば、ラップタイムをどこで見つけたらいいのか、まだ少し迷っているからだ」とサインツはF1TVに語った。
「エントリーで出るのか、立ち上がりで出るのか、最低速度なのか、わからない」
それでも、たとえ現時点では不正確な数値が出る可能性があるとしても、FW47の複雑な構造をより深く理解するためには、長時間の走行が不可欠であることをカルロス・サインツJr.はすぐに指摘した。
「だから、ラップタイムがどこから来るのかを理解するために、あの走行は重要だった」と4度のグランプリ優勝経験を持つサインツは語った。
「プッシュすれば、それなりのレベルに達すると思うけど、マシンの最後のコンマ2秒がどこにあるのかはまだわからない」
最終日にはチームメイトのアレックス・アルボンにマシンを譲ることになったが、カルロス・サインツJr.が示したパフォーマンスはパドック全体に波紋を広げた。
かつて所属していたマクラーレンのチーム代表アンドレア・ステラは、ウィリアムズがトップ4の座に迫る可能性があると信じている。
いずれにしても、サインツがまだ不足していると感じているパフォーマンスの最後の一押しは、開幕戦で追い求めることになるだろう。
「最初の5、6レースで発見する必要があるのは、ソフトタイヤをマシンに多く装着し、このマシンのラップタイムがどこから出てくるのかを理解することだ」
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