バルテリ・ボッタス 「ラッセルとのバトルに私情は挟んでいない」
メルセデスF1で5シーズンを過ごした後、バルテリ・ボッタスは2021年の終わりにチームを去り、メルセデスの育成ドライバーのジョージ・ラッセルが、2020年以来続いていた憶測の末にそのシートを獲得した。
2021年にメルセデスとアルファロメオは通常順位の反対側にいたが、2022年の序盤に両チームは収束し、ミッドフィールドの前でバトルを展開している。
ジョージ・ラッセルとバルテリ・ボッタスにはすでに少し歴史がある。2021年にイモラで両者は衝突し、ラッセルがボッタスのヘルメットを叩き、ボッタスは中指で反応した。
そして、2022年にメルセデスとアルファロメオのF1マシンが同じレベルになったことで、両者は順位をかけたバトルを展開している。特にイモラでは、バルテリ・ボッタスがジョージ・ラッセルから4位を奪うためにチャージ。ボッタスはわずかに届かなかったが、二人はすでにさらなる戦いを楽しんでいる。
その後、バルテリ・ボッタスはマイアミGPでも両方のメルセデスと戦ったが、決定的なミスがジョージ・ラッセルとルイス・ハミルトンのへの扉を開いた。
ジョージ・ラッセルとの戦いに個人的な感情はあるかと質問されたバルテリ・ボッタスは「ノー。ポイントだけだ」と答えた。
「僕たちはポイントを追いかけている。常に、すべての機会、すべてのポジションを最大限に活用しようとしている。もちろん、イモラでのレーは僕にとって素晴らしいターゲットだった。なぜなら、レース終盤に僕の周りにはあまり行動はなかったからね」
「1周コンマ数秒くらい彼を捕まえていたし、それは僕をプッシュさせた。目標は人よりもポイントを多く獲得することだ」
バルテリ・ボッタスは、今シーズンポイントを獲得できなかったのはリタイアしたサウジアラビアグランプリだけであり、イモラでのその5位はこれまでの彼のベストリザルトとなっている。
少なくとも4位を取れたはずだったが、ピットストップが非常に遅く、貴重なタイムを犠牲にした。
バルテリ・ボッタスは、アルファロメオF1チームがクリーンな週末をまとめるのに苦労していると説明し、それができれば、表彰台に到達するという次の目標は現実的になるだろうと語る。
「事実、僕たちはまだ完璧なレースウィークエンドを過ごしていない」とバルテリ・ボッタスは語った。
「プラクティス、予選、レースのいずれかで問題が発生している。完璧な週末を過ごすことが重要だ。そうすれば、コースによっては明らかに表彰台にかなり近づくことができると思う。それは僕たちにとって大きなモチベーションと目標であり、僕たちが本気でプッシュしていることだ」
「僕たちは進歩を続け、完璧を目指して努力する必要がある」
それでも、バルテリ・ボッタスはアルファロメオF1チームでの生活をとても楽しんでおり、開幕戦でチームがパフォーマンスの面で後退していないことを喜んでいる。
アルファロメオF1チームにいることを楽しんでいるかと質問されたバルテリ・ボッタスは「とても楽しんでいるよ」とコメント。
「僕たちは最初のレースでポイントを獲得してシーズンをスタートした。僕が本当に楽しんでいるのは、チームとして一緒に成し遂げることができた進歩だ」
「僕たちは後退していない。そして、後退するのではなく前進するのが僕たちのモチベーションだ。本当に楽しんでいるよ」
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