2024年F1 アゼルバイジャンGP分析：金曜日のデータが示す週末の行方
興味深いことに、トップ4チームによる熾烈な戦いが再び繰り広げられそうな気配だが、バクーでの2時間の走行を終えて、誰が優位に立っているのだろうか？
レッドブル、バクーで最高のパフォーマンスを取り戻す
レッドブルは、モンツァでの屈辱的な週末の後、傷を癒やすことに専念していた。レース後、マックス・フェルスタッペンは「現状は本当にひどい」と語り、チームは「やるべきことがたくさんある。基本的に、クルマ全体を変える必要がある」と述べた。
さて、レースとレースの間に彼らが何をしようとも、フェルスタッペンはバクーでの最初のラップから車の感触にかなり満足しており、レッドブルが今週末「競争力がある」と考えるほど改善されたようだ。
データもそれを裏付けている。レッドブルは予選とレースシミュレーションの両方でトップを走っている。ライバルよりも多くのダウンフォースを発生させているようで、ストレートでは0.6秒近く遅れをとっているが、コーナーでは他を圧倒している。
レッドブルにとって心強いことに、セルジオ・ペレスはここ数戦で最高の週末のスタートを切っている。バクーで2勝を挙げているメキシコ人ドライバーは、2回目のプラクティスでレッドブルのドライバーの中で最速だった。これにより、第5戦中国グランプリ以来となる初の表彰台獲得に向けて、好調なスタートを切った。
ポールポジションと勝利を争うフェラーリ
フェラーリにとって、非常に競争力があると思われるトラックでの、この日は楽な日ではなかった。過去3年間バクーでポールポジションを獲得しているシャルル・ルクレールはFP1でクラッシュし、走行距離を制限されたが、FP2の最後の最後で最速タイムをマークした彼のペースは、今週末の彼らがかなり上位に食い込むことを示唆している。
フェラーリの強みは、バクーでの低速コーナーと中速コーナーにある。一方、ストレートではメルセデス、マクラーレン、アストンマーティンなどにペースを譲ってしまう。
予選では約0.2秒遅れだが、金曜日に各チームがどのエンジンモードで走行していたかを知るのは難しい。ライバルたちに話を聞くと、ポールポジションの有力候補の1つだと感じている者が多い。
レースペースに関しては、フェラーリが序列4位で、0.3秒遅れており、取り組むべき課題がある。しかし、ルクレールは意味のあるロングランを行わなかったため、チームが持っているのはカルロス・サインツのデータのみである。
フェラーリのタイヤマネジメントは今年ずっと良くなっており、前回のイタリアグランプリでルクレールがワンストップで優勝したことからもそれが証明された。バクーでそれを証明できれば、日曜日の優勝争いに加わることが期待できる。
マクラーレンは課題を残した
金曜プラクティスのタイムシートではマクラーレンは序列4位となった。セッション後、ランド・ノリスはチームはバクーで「かなり遅れをとっている」と述べ、車から「ラップタイムを稼ごうと、あまりにもプッシュしすぎていた」と語った。
しかし、Formula1.comのデータによると、チームは予選シミュレーションでは3番目に優れており（ペースは0.31秒遅れ）、レースペースでもわずかに遅れている（0.03秒）ため、見た目ほど悪くはないようです。オスカー・ピアストリのレースでの走りは非常に期待が持てそうだ。
レッドブル、フェラーリ、メルセデスと比較すると、低速コーナーでは遅れをとったが、中速コーナーではまずまずの走りを見せ、ストレートではメルセデスとアストンマーティンに遅れをとっただけだった。
ノリスはソフトタイヤでクリーンラップを達成できなかった。ピエール・ガスリーのアルピーヌに遭遇したため、バックアウトせざるを得なかったのだ。
すべてのベストミニセクターをまとめれば、トップ4に1.652秒差まで迫ることができ、上位勢に肉薄していたはずだ。パパイヤをまとったマシンにとっては、楽観的な材料が十分にある。
メルセデスがトップ4争いを展開
メルセデスにとっては良いことも悪いこともある一日だった。シルバーアローは予防的なパワーユニット交換を行ったためジョージ・ラッセルの走行時間を大幅に失い、その後FP2の終わりに彼が別の問題に遭遇してさらに時間を失った。
しかし、ガレージの反対側では、ルイス・ハミルトンは、その日の作業に非常に満足しており、金曜日を「本当に良い一日」と表現し、「今回ばかりは、戻らなければならないステップが何もなかったように感じた」という事実を喜んでいた。
彼はレッドブルとフェラーリが「かなり速いようだ」と認めながらも、メルセデスも同等かそれに近いとみており、データもそれを裏付けている。
ス予選ではトップから0.3秒以内、レースシミュレーションではわずか0.21秒遅れ。これは大きな差に思えるかもしれないが、バクー市街地サーキットの厳しさを考えると、ミスを減らして牽引してもらうことができれば、こうしたタイム差は埋め合わせできる。
もしハミルトンがベストのミニセクターを1周ですべてこなしていたら、金曜日にルクレールとペレスを抜いて最速だっただろうとデータでは示されている。予選で結果を出せば、ポールポジションも夢ではない。
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