マイク・クラック、アストンマーティンF1のチーム代表として始動
元BMWモータースポーツの責任者であるマイク・クラックは、3月2日（水）に正式にアストンマーティンF1での新しい役割を開始。今週のバーレーンでの2回目のF1プレシーズンテストでパドックに登場する。
マイク・クラックは、チームオーナーのランス・ストロール、グループCEOのマーティン・ウィットマーシュのディレクションの死とで、F1でタイトルを争うというチームの5か年計卓の一環として、アストンマーティンF1チームの再編に取り組む。
49歳のマイク・クラックは、BMWとポルシェでモータースポーツマネジメントの豊富な経験を持ち、2001年から2009年までザウバーのエンジニアとしてF1で仕事をしていた。
アストンマーティンF1での新しい役割について初めてインタビューに応じたマイク・クラックは、F1、フォーミュラE、WEC（世界耐久選手権）など、さまざまなモータースポーツシリーズでの豊富な経験で培ってきたマネジメント能力を生かすことを目指していると語った。
「私は人々を束ね、信頼を与えることができたと思っている。そして、うまく機能するチームを形成することができたと思う」とマイク・クラックは語った。
「これは個人を雇う5分間だけの仕事ではない。非常に優秀な個人を連れてくることができたとしても、彼らが一緒にうまく仕事ができるとは限らないだからだ。究極の個人よりもチームワークが重要なときもある」
「優秀な人材を起用することと、彼らを束ねることの間の微妙なバランスだ。チームはF1においてすべてだ。人数が多いことはわかっている。関係者全員が同じ目標のために仕事をして、ロープの同じ側を引っ張る必要がある」
「したがって、それは彼らを一つにまとめ、正しいスピリットを持ち、正しい態度をとることの問題だ。過去にそれが私のキャリアに役立ったと思う。エンジニアリングのバックグラウンドは、何が起こっているのかを実際に理解し、適切な分野に集中できるようにするものだ」
マイク・クラックは、“チームシルバーストーン”がF1のレガシーを築いてきた基本的なDNAをそのまま維持したいと主張。大規模な変更を加えたり、以前の仕事から知っている信頼できる人々を呼び込む計画はないと語る。
フォース・インディア/レーシング・ポイント/アストンマーティンのオペレーションは、結局のところ、限られたリソースで自分の能力を超える結果を出してきたことで有名なチームであり、それは2016年、2017年、2020年のコンストラクターズチャンピオンシップで4位に終わったことで強調されている。
「私は謙虚にこれにアプローチしなければならないと思っている」とマイク・クラックは説明した。
「ここに来て、まずはこのチームがどのように機能しているかを理解する必要がある。チームシルバーストーンは素晴らしいチームであることを忘れてはならない」
「すべての年月の間、それは常にその可能性を上回ってきた。チームの長所はどこにあり、どこでそれを強くすることができ、どこでそれが持つ弱点のいくつかを改善できるかを見つけることが重要だ」
「現時点では、チームの運営方法やシステムの運用方法を理解するために、個人（チームリーダー、部門リーダー）と多くの話し合いを行っているところだ
「そして、初日にここに来て、すべてをひっくり返して並べ替えるのは馬鹿げていると思う。チームは良い記録を持っている。次のステップを踏むにはいくつかのことが必要だが、それを管理するのはすべてをひっくり返すことではない」
「そこで私は保守的なアプローチを取り、可能な限り学び、哲学を取り入れ、思考を取り入れようとしている。モチベーション自体がそれをもたらすものであり、常にポジティブなチームワークだ」
「ここの人々は非常にやる気がある。それは確かだ。それを適切に導くことの問題だ」
チームシルバーストンがアストンマーティンF1にリブランドされた後、ゴールポストは移動した。財政はもはや問題ではなく、F1レギュレーションのリセットは、2021年にコンストラクターズチャンピオンシップで7位に転落した失望の後、チームがグリッドをさらに押し上げるための重要な機会を提供する。
アストンマーティンF1は、チームをF1チャンピオンシップの挑戦者と勝者に変えるというローレンス・ストロールの5カ年計画の2年目に着手している。マイク・クラックの到着は、レッドブル・レーシングから獲得した新しいテクニカルディレクターのダン・ファローズを含む一連のメジャーな契約の最新のものだ。
アストンマーティンF1の計画には、シルバーストーンに新しいF1キャンパスを建設することが含まれている。このキャンパスには、最先端の風洞があり、本館は2022年後半または2023年初頭に完成する予定となっている。
5年間のF1計画は必ずしもうまくいくわけではない。ルノー/アルピーヌは、2016年にフルワークのステータスに戻ったときに最初に設定した目標であるF1で勝利を収めるという目標からまだどこか外れているように見える。
マイク・クラック自身もBMWザウバー時代に同様の経験をしている。2008年シーズンの明るいスタートに続き、ロバート・クビサがF1カナダGPでチームにF1初勝利をもたらした後、チームは2009年のレギュレーションに焦点を当てるために車の開発を中止するという決断をした。
初勝利の後、ロバート・クビサはドライバーズチャンピオンシップをリードし、BMWはコンストラクターズチャンピオンシップで2位に位置していたが、最終的にクビサは4位に落ち、BMWは3位でシーズンを終えた。
2009年を優先するというBMWの賭けは最終的に裏目に出て、幻滅したマイク・クラックはチームを去った。
マイク・クラックは、アストンマーティンF1で起こっていることと“露骨”な類似点を見ることができるが、今回は、同じ過ちが繰り返されないことを決意している。
「我々は無駄のないマネジメント構造であり、非常に迅速に意思決定を行うことができ、非常に柔軟だ」とマイク・クラックは説明した。
「したがって、私たちには大きなポテンシャルがあるし、迅速な決断の道がある」
「それは誰もが持っているわけではない資産だと思う。もちろん、成功を計画することはできない。それは明らかだ。だが、それを達成するためにすべてを整えることはできる」
「BMWでも当時5年間の計画があった。それは非常に企業的な方法で処理された。ここではそれは絶対に避けなければならないことだ」
「したがって、この段階では必要なものはすべて揃っていると思うが、正しい決定を下す必要があり、それだけでは実現できない。非常に注意する必要がある」
「何日、何週間、何ヶ月にもわたるハードワークが必要だ」
マイク・クラックは、その仕事へのプレッシャーを感じているか？
「F1はチャンピオンズリーグのようなものであり、すべてのプロサッカー選手はチャンピオンズリーグでプレーしたいと思っている」とマイク・クラックは語る。
「それはエンジニアやドライバーにとってモータースポーツでも同じだ」
「その観点からすると、究極の場所だ。アストンマーティンの野心に関しては、確かにプレッシャーはあるが、それをポジティブなプレッシャーに変えなければならないと思っている」
「イエス。我々は成功したいと思っている。成功しなければならない。しかし、我々は多くの時間と予算を費やしている。それは、2位や参加するためのものではない」
「もちろん、初日から切り替えてパフォーマンスを発揮したり、勝利を収めることはできない。他の人は長い間それにトライしてきた」
「結局のところ、それは大きな挑戦だが、今の我々には大きなチャンスでもあり、アストンマーティンのブランドでには成功するために必要なすべての要素が揃っていると思っている」
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