GMがアンドレッティが得られなかったF1参戦の承認を得た要因
FOMがアンドレッティ・キャデラックのF1参戦申請を却下したと発表したのは、わずか1月のことだった。それは、提案された内容が選手権に付加価値をもたらすものではないと判断したためである。
当時発表されたプレスリリースでは、主に2025年に関する内容であったが、F1は次のように述べている。「我々の評価プロセスでは、11番目のチームの参入だけでは、それ自体では選手権に価値をもたらさないことが明らかになっている」
「新規参入者が価値をもたらす最も重要な方法は、競争力を持つことである。我々は、申請者が競争力のある参加者になるとは思わない」
この時の拒絶は論争を巻き起こし、アンドレッティは反論し、考え直させるためにアメリカの政治家たちに苦情を申し立てた。参戦の道が閉ざされたかに見えたにもかかわらず、アンドレッティは2026年に向けたマシン準備を、新たな拠点であるシルバーストーンで進めていた。
早送りして現在、F1の態度は大きく変わっている。かつてはゼネラルモーターズが関与していたにもかかわらず、アンドレッティの前に固く扉が閉ざされていたが、今は両手を広げて歓迎している。
では、何が変化したのだろうか？
その理由の一部は関係者の性格によるものだが、それ以上に、プロジェクトのコンセプトの変化が大きく影響しており、F1の目にはまったく異なるものに見えている。
FOMが月曜日に発表した3ページの声明文には、アンドレッティの名前がまったく言及されていないことは誰の目にも明らかだった。
代わりに、以前の関係者の関与について唯一示唆されていたのは、「TWGグローバルのパートナー」という一文だけだった。これは、マイケル・アンドレッティが最近、一歩身を引いた際にアンドレッティ・グローバルの運営を引き継いだダン・トウリスの会社である。
マリオ・アンドレッティ（左）、ダン・トウリス（中央）、マイケル・アンドレッティ（左）マイケル・アンドレッティとF1は、特に意見が一致したことはなかったが、チームの日常業務から身を引くという彼の決断が、今日の事態につながる一連の出来事を引き起こした。
アンドレッティの撤退により、タウリスの現実的なアプローチが扉を開き、F1に参戦を承認させる方法を見つけるつもりなら、ゼネラルモーターズのより大きな関与のもとで、これまでとは異なる方法で事を進める必要があることに気づいた。
オートスポーツ誌は、F1の関心を引きつけるための鍵は、トウリスがゼネラルモーターズと協力して契約内容を変更することだったと理解している。当初は、アンドレッティのマシンに最終的にはゼネラルモーターズのエンジンを搭載することを目指していたが、当初はルノーのカスタマーエンジンを搭載することになっていた。しかし、現在テーブルに載せられているプロジェクトは、そのようなものではない。
これは、2028年からフルワークスチームになる可能性が高いゼネラルモーターズのマシンに関するものであり、その間は顧客であるフェラーリやホンダのエンジンを搭載することになるだろう。
関係者は同じだが、F1の観点から見ると、シリーズに価値を加えるという意味では全く異なる見通しだ。
FOMが1月の時点で、GMの関与が申請を承認される位置づけになる方法があると述べていたことを忘れてはならない。
「GMパワーユニットを搭載したチームが2028年の選手権に参戦する場合、そのチームがGMのワークスチームであるか、または許容されるコンポーネントをすべて自社で設計するGMのカスタマーチームであるかによって、申請に対する見方が変わってくるだろう」とF1は当時語っていた。
「この場合、申請者が選手権にもたらす価値、特にスポーツに新たな一流OEMをPUサプライヤーとして引き入れることに関して、考慮すべき追加要素があるだろう」
これが重要な鍵となり、アンドレッティに懐疑的だったリバティCEOのグレッグ・マッフェイさえ、最近退社する前にこのプロジェクトを推進する手助けをした。彼の退社がF1の承認を得るためのプロジェクトの要因となったという指摘は的外れである。
GMは確かにこのプロジェクトを成功させるために全力を尽くしており、F1が望むような投資と画期的なレベルの関与を約束している。
月曜日、GMのマーク・ルース社長は次のように述べた。「モータースポーツの頂点であるF1は、限界を押し広げる革新性と卓越性を要求する」
「ゼネラルモーターズとキャデラックが世界最高峰のレースシリーズに参加できることは名誉であり、世界中のレースファンのために、情熱と誠実さをもってレースに参戦し、このスポーツを盛り上げていく所存だ」
「これは、GMのエンジニアリングの専門知識と技術的リーダーシップをまったく新しいレベルで示すためのグローバルな舞台でである」
ダン・トウリスは次のように付け加えた。「我々は、F1にダイナミックな存在感をもたらすためにゼネラルモーターズと提携できることを嬉しく思っている」
「我々は共に、アメリカの革新性を体現し、世界中のレースファンに忘れられない瞬間をお届けするワールドクラスのチームを結成する。我々の申請に対するFIAとFOMの支援と、私たちが選手権にもたらす価値を認めていただいたことに感謝する」
アンドレッティの名前は、GMの新しい計画の一部には含まれないが、プロジェクトから完全に消えるわけではない。
1978年のF1世界チャンピオン、マリオ・アンドレッティは、チームの役員会で非執行の役職に就くことになっており、日常業務には関与しない。
この件について、マリオ・アンドレッティは「私の初恋の相手はフォーミュラ1でした。そして70年が経った今でも、F1パドックは私の幸せの場所です。キャデラック、F1、マーク・ウォルター、そしてダン・トウィリスに心から感激している。この人生の段階でまだ関わっていること、私は夢ではないかと自分の目を疑いたくなる」
マイケル・アンドレッティはF1チームのボスになるという野望を達成することはできないが、月曜日には全力でサポートすることを誓った。
「キャデラックF1チームは、アメリカ人によるワークスチームを結成するために努力を惜しまなかった強力なグループで構成されている」とマイケル・アンドレッティはXに投稿。
「彼らの努力を誇りに思うとともに、この重要な新たなステップに関わったすべての人を祝福したい。応援しているよ！」
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