アンドレッティのF1参戦拒否にインディカー界が猛反発「卑劣で侮辱的」
アンドレッティ・オートスポーツはINDYCARシリーズで4度のチャンピオンを獲得し、有名なインディアナポリス500では5勝を挙げている。
その5勝のうち1勝は2014年のライアン・ハンター＝レイによるもので、このアメリカのエースはチーム在籍12年のうち、2012年にインディーカー・シリーズのタイトルも獲得している。
ハンター＝レイは2024年に再びドレイヤー＆ラインボルド・レーシングからインディ500で勝利を争うことになっており、インディアナポリスで自信の参戦を発表した記者会見で、アンドレッティのF1参戦拒否について意見を求められた。
「筋が通っていない」とハンター＝レイは語った。
「アンドレッティは資金も能力もあるし、競争力もあると思う」
「過去を見てみよう。昨日の午後だったか、マーシャル・プルーエットが『マクラーレン、フェラーリ、メルセデスといった強豪チームと戦うために、弱小チームがやってくるのを見るのは楽しいものだ』と言っていた」
「なんだか口の中に嫌な味が残る。これは本物じゃない、レースとはこういうものじゃないと感じさせられる」
ライハン・ハンター＝レイとマイケル・アンドレッティFOMはアンドレッティのF1参入に関して競争力不足などを理由に挙げており、FOMが記したマルチポイントによる拒否は、ハンター＝レイの2024年インディ500のチームメイトであり、アンドレッティの元ドライバーであるコナー・デイリーによってソーシャルメディア上で「これまで読んだ中で最も間抜けな声明のトップ5に入る」と評された。
フンコス・ホリンジャー・レーシングで2シーズンフル参戦し、インディカーだけでなく、ジュニアラダー時代からF1文化にも精通しているカラム・アイロットはは「F1参戦のために他に何が足りないのかはわからない」とソーシャルメディアで述べた。
「もし彼らがF1参戦を果たせなかったとしたら、他の誰にも果たせるわけがない」
インディカーのパドックにいた他の者たちは、この機会を利用してシリーズの競争力をアピールし、接戦のアメリカ国内でのレースがF1よりも切り札であることをほのめかした。
複数のインディカーレース優勝者のスコット・マクラフリンは「数週間以内に1秒以内に27台のマシンが集結することになるが、日曜日の朝には誰がレースに勝つか全く分からない。幸運を祈る」
マクラフリンはまた、F1がアメリカ市場への進出に興味を示し、同時にアメリカからの参戦を禁止していることに関しても困惑していると述べた。
「レーシングシリーズはアメリカに進出したいと考えている」と彼は語った。
「しかし、アメリカチームの参戦は認めない。理にかなってるね」
グラハム・レイホールは昨年、F1を「エリート主義スポーツ」と呼んだ。
「彼らは僕たちを望んでいない。それを覚えておいてほしい。彼らは米国企業のお金を望んでおり、米国の裕福な個人のお金を望んでいる」
「でも、彼らは残りのことを気にない。これまでもそうだったし、これからもそうだろう」
アンドレッティはインディカーやフォーミュラEでタイトルを獲得し、IMSAなどでもレースで勝利を収めている。
アメリカン・チームの運営はこれら3つのシリーズにとどまらず、オリオール・セルビア（アンドレッティからチャンプカー／インディカーで2度スターターを務めた）が指摘するように、彼らは成功に慣れている。
「チームとして、彼らはインディカー、IMSA、フォーミュラE、インディアナポリス500、エクストリームE、インディライツなど、参戦したすべての選手権で勝利を収めてきたと思う」とセルビアは語った。
FOMによって競争力が否定された歴史から、セルビアは「一部の人にとってはもっと複雑な決定」かもしれないが、この結果は 「卑劣で侮辱的なものだ」と付け加えた。
セルビアはさらに「アンドレッティ・グローバルは、資金提供、コミットメント、キャデラックやGMと提携した一流メーカー、米国に本拠を置くチームをもたらし、『カリスマ性』と3世代にわたるモータースポーツでの卓越性を獲得した」と付け加えた。
「マリオ・アンドレッティとマイケル・アンドレッティ自身が今日のF1の基盤の一部ではないという事実に反論するのは難しい」
マイケル・アンドレッティのF1キャリアは短命だったが、アメリカでのレースキャリアは、他のどのドライバーよりも多くのチャンプカーでの勝利と、それに伴う1991年のタイトル獲得により、彼をレーシングレジェンドとして認定している。
一方、彼の父マリオはF1チーム誘致の声高な支持者であり、1978年のロータスでの成功のおかげでアメリカの直近のF1世界チャンピオンであり、彼の功績は今日でもこのスポーツのファンの共感を呼んでいる。
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