アンドレア・キミ・アントネッリ

アンドレア・キミ・アントネッリは、2025年F1 プレシーズンテストにメルセデスのレギュラードライバーとして参加し、総合7番手タイムをマークした。

水曜日の午前と午後のセッションでは各チームがドライバー間で走行を分担しており、キミ・アントネッリはオープニングセグメントでバーレーン・インターナショナル・サーキットを走行したドライバーの一人だった。

アンドレア・キミ・アントネッリは、7度のワールドチャンピオンに輝いたルイス・ハミルトンが以前座っていたレースシートに収まったことで、自分は「次のメルセデスのドライバー」になったような気分だと主張している。

18歳のアントネッリは、カート時代から支援してきたメルセデスでF1にステップアップした。フォーミュラ4とフォーミュラ・リージョナルで2年連続タイトルを獲得し、フォーミュラ2でもレースで勝利を収めるなど、シングルシーターのカテゴリーで目覚ましい活躍を見せてきた。

メルセデスF1チームは、Instagramに短いビデオクリップを投稿し、アンドレア・キミ・アントネッリのカーナンバー12が入った2025年F1マシン『W16』の一部を公開した。

2025年はメルセデスにとって、そして特にアンドレア・キミ・アントネッリにとって、大きな年となるだろう。18歳のルーキーはルイス・ハミルトンの後任として脚光を浴びることになる。

アンドレア・キミ・アントネッリは、2025年のF1デビュー戦に勝利を狙うつもりだと語っているが、一方で「現実的」になる必要があるとも認めている。

アントネッリは、7度のチャンピオンに輝いたルイス・ハミルトンがスクーデリア・フェラーリに移籍したため、その後任として選ばれ、メルセデスF1チームでのルーキーシーズンに乗り出す準備をしている。

メルセデスF1チームは、アンドレア・キミ・アントネッリが2024年のフォーミュラ2で経験した困難が、F1ルーキーイヤーの厳しい局面に対処する上でより良い準備となったと考えている。

レッドブルのマックス・フェルスタッペン獲得という大胆な動きを逃したメルセデスは、フェラーリに移籍するルイス・ハミルトンの後任としてアントネッリを昇格させることを決めた。