フェルナンド・アロンソ「アストンマーティンF1はCL出場権を得たような状況」
フェルナンド・アロンソは、アストンマーティンF1チームが今ではF1でサッカーの“チャンピオンズリーグ（CL）”に相当する舞台で戦っているとし、そこがチーム全体が早急に立ち向かうべき課題であると考えている。
アストンマーティンは冬にアルピーヌから加入したアロンソがAMR23をドライブし、プレシーズンの有望なペースを開幕から8戦で6回の表彰台獲得につなげた。
しかし、アロンソとチームメイトのランス・ストロールは6月のカナダGP以降、5位以上に入ることができておらず、チームプリンシパルのマイク・クラックは「アップグレードの副作用が初期の競争力を低下させた」と述べている。
アロンソは、シーズン終盤までレッドブルに次ぐ2番手となるために、チームはシーズン半ばの不調から立ち直りたいと主張している。
アロンソは「チームが初戦から競争力を発揮したのは、ある意味予想外だった」と語った。「我々は非常に強い立場にいることがわかったので、最初の数レースであらゆるチャンスを最大限に生かしました。
「最後の数戦は、今年の前半ほど競争力がなかったかもしれないが、それでもすべての週末でポイントを獲得した。今季の後半戦では、より競争力のあるポジションに戻りたい」
「今ではレッドブルの後ろにはメルセデス、フェラーリ、アストンマーティン、マクラーレンがひしめいている。だから僕たちはアブダビまでその戦いに参加したいと思っている。それが目標だ」
2023年に向けての嵐のようなスタートを切ったことで、アストンマーティンへの人々の期待はすぐに変わった。アロンソは、アストンマーティンはレースウイークを通じてあらゆる面で最高峰との戦いに挑まなければならないと主張する、
「マシンが速かったことは僕らにとっては驚きだったけれど、チームが冬の間に昨年の問題点を理解していたことは傑出していたと思う」とアロンソは語る。
「信頼性、戦略...すべてにおいて、僕たちはほとんどのレースで本当にいい結果を残した」
「マシンのペースだけでなく、フリー走行1回目から日曜日までの週末ですべてをマスターする必要がある」
「僕たちは今、チャンピオンズリーグで戦っているようなものだと思う。僕たちはトップチームと並んで、コース外でも成長しようとしているところだ。これはアストンマーティンにとって今最大の挑戦となるだろう」
アストンマーティンのテクニカルディレクターであるダン・ファロウズは、今週末のオランダGPでイギリス勢が新しいアップグレードを導入することをすでに確認している。
アロンソは、この新しいパーツが現在のマシンにパフォーマンス向上をもたらすと同時に、2024年パッケージの「方向性」の策定にも役立つと期待している。
アップデートに期待することについて「クルマの方向性に関して、今年だけでなく来年も明確な方向性を得ることもね」とアロンソは語った。
「カナダではシルバーストーンと同様、いくつかの新しいパーツを持ち込んだ。今はここに持ち込んだこれらの新しい空力パーツが、期待どおりに機能していることを願っている」
日曜日に表彰台を予想しているかどうかを問われたアロンソは「そうだといいね」と苦笑いした。
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