F1チームの半数が2025年のアレクサンダー・アルボンの獲得を狙う？
アルボンのF1キャリアは、チームメイトのマックス・フェルスタッペンとの争いに苦戦した2019年から2020年にかけての1シーズン半を経て、レッドブルからサイドラインに追いやられ、ほんの数年前まで不確実性に包まれていた。
しかし、アルボンは2022年にウィリアムズ・レーシングでグリッドに復帰し、F1が提供する最も有望な才能の1人として確固たる地位を築くことで、キャリアの軌道を完全に逆転させた。
アルボンは2022年の印象的なパフォーマンスですぐにウィリアムズとの契約延長を勝ち取り、現在の2023年シーズンでさらに株を上げている。カナダGPでは7位でフィニッシュし、ウィリアムズでの最高成績を記録した。
しかし、バレットによると、ウィリアムズは2024年末で切れるとされる現在の契約を超えてアルボンを引き留めるための仕事を抱えているという。
レッドブルとフェラーリの両チームがアルボンとの契約に興味を示していると言われているが、バレットはアルボンを追跡するクラスターに「トップチーム」も含まれているとが明らかにしており、こうした憶測が的外れではない可能性がある。
「他のチームからの関心が非常に高い」とバレットはFormula1.comに寄稿した。
「レッドブルのシニアエンジニアの多くは、彼を非常に高く評価している」
「グリッドの少なくとも半分と（公式または非公式に）会話があったと考えられており、情報筋によると、そのうちのいくつかはトップチームだという」
「ドライバー市場は2025年に向けて大きく開かれており、マクラーレンを除けば、どのチームも少なくとも1つはシートが空くことになる」
確かに、アルボンはレースでの勝利やワールドチャンピオンの経験はないが、実際にはそれらはごく稀なことだ。彼は、今グリッド上で最もエキサイティングな才能の一人であることを明白に証明した」
「これほど高いレベルで活動している者はほとんどいない。彼がこの軌道を維持すれば、すでに開幕している2025年のドライバー市場で重要な役割を果たさないとは考えにくい。2020年末の状況がいかに暗かったかを考えれば、これは非常に良いポジションだ。」
F1を代表するチームのひとつが彼のドアをノックしてきたら、アルボンがノーと言うのは非常に難しいだろうが、再びグリッド上位に返り咲こうとしている象徴的なチームでリーダーの役割を担っており、ウィリアムズの一員であることにも大きなメリットがある。
しかし、アルボンがウィリアムズ復活プロジェクトにコミットし続ける可能性がある一方で、現在コンストラクターズ選手権で7位につけているチームが再びグリッドの頂点で戦うまでには、少なくともあと「5、6年」はかかるだろうとバレットは示唆している。
「アルボンと彼のマネジメントは、厳しい決断を迫られている」とバレットは指摘する。
「もしウィリアムズにとどまるのであれば、チームが競争力を持つまで早くても5～6年はかかるだろう。その頃にはアルボンは32歳か33歳になっている。それでも（フェルナンド）アロンソより10年は若く、その年が彼の最高の年になる可能性は十分にあるがね」
この話題はアルボンが2025年にどこに行き着くかに焦点が当てられているが、実は2つのチームが2023年のF1シーズンにアルボンを獲得することに興味を持っていたとバレットは主張する。
彼の情報筋によると、アルピーヌがフェルナンド・アロンソとオスカー・ピアストリを逃した際にアルボンを狙っていたとし、もう1つのチームはミック・シューマッハに解雇し、最終的にニコ・ヒュルケンベルグを起用したハースだという。
「情報筋によると、2023年に向けて2つのチームが彼に興味を示していたようだ」とバレットは語った。
「そのうちのひとつがアルピーヌだった。もうひとつはハースで、ケビン・マグヌッセンのパートナー候補を査定していたようだ」
アルボンは2023年F1でこれまでウィリアムズで獲得した11ポイントすべてを獲得しており、チームはコンストラクターズで7位を維持しているが、ポイントではハースと並んでいる。
カテゴリー： F1 / アレクサンダー・アルボン / ウィリアムズ・レーシング
