角田裕毅はなぜレッドブルF1から切られたのか メキースの決断と美辞麗句
2025年シーズンをもって、角田裕毅はトップチームであるレッドブル・レーシングから外れ、2026年はリザーブドライバーという立場に退くことになった。ハイリスクなシートシャッフルを経て昇格を果たしたものの、結果としてそのプロジェクトは一年で終止符を打たれた。
この決断について、チーム代表のローラン・メキースは「非常に難しい決断だった」「内部で大きな葛藤があった」と繰り返し語っている。しかし、その言葉と結果のあいだには、埋めがたい隔たりがある。本稿では、角田裕毅が切られた本当の理由と、その決断を覆う“美辞麗句”の正体を検証する。
なぜ「苦い決断」だったと語られたのか
角田裕毅を再び傍観者の立場に戻すという判断について、メキースは繰り返し「感情的に非常に重い決断だった」と説明している。レーシングブルズ時代に角田裕毅を指導してきた彼は、この移行が単なる人事ではなく、人として苦しい選択だったことを強調した。
「非常に難しい決断だった。オラクル・レッドブル・レーシングのセカンドシートは簡単ではない。ドライブが難しいマシンだ。我々は角田裕毅を支えるため、できる限りのことを試みてきた」
メキースによれば、この判断は衝動的なものではなく、あらゆる改善策を尽くした末に下された結論だったという。
「どこかの段階で、将来を見据えたときに、非常に難しい判断を下さなければならなかった。我々は角田裕毅が再びチャンスを得ることを願っている。彼は来年、我々のリザーブドライバーになる」
言葉だけを見れば、そこには誠実さと配慮がある。しかし、結果は別の現実を示している。
成績と説明のズレ 冷酷な現実
メキースが語る「難しさ」とは裏腹に、数字は極めて単純だ。
角田裕毅の2025年シーズンは、ほぼあらゆる指標で見ても失望に終わった。チームメイトのマックス・フェルスタッペンが8勝を挙げ、しばしばグリッド最前列に並んだマシンを駆りながら、角田裕毅はドライバーズランキング17位に沈んだ。
シーズンを通じた最大のハイライトは、バクーでの6位入賞が一度あったのみだ。この成績では、レッドブル・レーシングというパフォーマンス至上主義のチームにおいて、シートの安定が保証されるはずもない。
その結果、チームは台頭する若手であるアイザック・ハジャーを2026年のレギュラーに据える決断を下した。この判断は「苦しい決断」というより、「論理的な必然」と表現した方が正確だろう。
レッドブルの世界では、パフォーマンスだけが唯一通用する通貨だ。むしろ本当に難しかったのは、長年の関係を持つホンダに、この決定をどう丁寧に伝えるかだったのではないかと思わせる。
復活の可能性は本当に残されているのか
メキースは、これが角田裕毅にとって最終章ではないと強調する。
彼はレッドブルのドライバープールが持つ不安定な歴史を引き合いに出し、復活の可能性は常に残されていると語った。2024年終盤、リアム・ローソンが昇格し、その後にシートが角田裕毅へ渡った混乱の時期を例に挙げている。
「何が起こるかは分からない。我々は過去にも、かなり素早いドライバー決断で知られてきた」
さらにメキースは、当時の角田裕毅の回復力に言及した。
「2024年シーズン終盤、角田裕毅は非常に良い走りをしていた。それでもリアムが昇格し、彼にとっては非常につらい状況だった。それでも彼は冬を耐え、戻ってきて、すべてを最大化するという目標を立てた。3レース後、彼はオラクル・レッドブル・レーシングのマシンをドライブしていた」
このエピソードは、希望の物語として語られている。しかし、それは本当に復活への確信なのか。それとも、シートを失ったドライバーに用意された穏やかな着地点に過ぎないのか。その答えはまだ見えない。
美辞麗句の先にあるもの
メキースは一貫して、「ペースではなく状況によって脇に追いやられた才能」という物語を語り続けている。
「これは彼にとって挫折だ。しかし私は、彼の中には再びチャンスをつかむだけのものが十分にあると確信している」
だが、現実は冷酷だ。角田裕毅がレッドブルF1から切られた理由は、情ではなく結果だった。そして、どれほど言葉が丁寧に選ばれようとも、その決断の本質は変わらない。
リザーブという立場が、再起への通過点となるのか。それとも静かな終着点になるのか。その行方は、これからの選択と結果に委ねられている。
カテゴリー： F1 / 角田裕毅 / レッドブル・レーシング