角田裕毅は「F1で成功する能力を持っている」とRBチームメイトのリカルド
角田裕毅はF1参戦4年目となる2024年、RBの事実上のチームリーダーとしての実力を示したが、レッドブルの経営陣はセルジオ・ペレスの後任としてリアム・ローソンとリカルドを候補として検討しており、角田は見送られてきた。
それでも、角田裕毅は過去2シーズンで成長し、2023年の競争力のないマシンでの苦戦にもかかわらず、アルファタウリ/RBチームに好成績をもたらした。
ダニエル・リカルドは、チームメイトとして過ごした1年間の角田裕毅の成長と成熟、そして安定性を指摘し、角田が今でははるかに好意的に好意的に見られるようになったと確信している。
「今では、彼は間違いなく、相応の評価を得ていると思う」とリカルドはオートスポーツ誌のインタビューで述べた。
「おそらく、多くの人々はまだ彼の最初の年、つまり、多くのミスを犯した年を思い出すだろう。それは、彼がF1に適応できず、すべてが手に負えないように感じられた年だった」
「(2021年と2022年には)ピエール・ガスリーが常に彼を打ち負かしていたけど、その年の後半には、おそらくガスリーよりも良い成績を残し始めていたと記憶している」
「彼は間違いなくここ数年で大きく成長した。彼は確実に速い。僕は彼を高く評価している。おそらく、彼は自分の姿勢にも少しは気づくようになった。彼は本当にいい仕事をしていると思う」
角田裕毅がトップクラスのマシンを手に入れた場合の活躍の見通しについて、リカルドは事前にそれを示すのは難しいと感じているが、角田は自分の能力を最大限に活かせばいいと主張した。
リカルドは、2021年にランド・ノリスが優勝を狙ったことを例に挙げ、当時、ノリスにはそれを実現するだけの経験がなかったと示唆した。
「角田はここ数年で大きく成長し、本当に良いペースとスキルを見せていると思う。さらに安定性も増していると思う」とリカルドはコメント。
「次のレベルでは何が起こるか分からない。モンツァでのランドのことを振り返ってみても、僕は勝ったし、彼は2位だった。次のレースではポールポジションを獲得し、レースをリードしていた」
「あの瞬間、ルイス（ハミルトン）の経験と冷静さが、彼をレースの勝利に導き、ランドを敗退に導いた。おそらくランドにとって3年前は少しやりすぎだったのかもしれない」
「僕が言いたいのは、誰かが本当にできるかどうかは、その立場に立たないとわからないということだ。僕たち皆にスピードがあるけど、ライトが完全に点灯したときに、誰がまだ決定を下し、最も落ち着いていられるかということだ」
「裕毅はいつか答えを出さなければならないけど、僕の答えは間違いなくノーではない。彼に能力があると思っているっけど、それは彼次第だ」
2021年から2022年にかけてアルファタウリで角田裕毅とチームメイトだったピエール・ガスリーは、レッドブルが彼のフラストレーションを見過ごしていることを理解しており、かつてのチームメイトに賢明なアドバイスをしたと語った。
「僕はいつも、裕毅はとても速いと言ってきた。僕はそれを目にしてきた。彼はここ数シーズンそれを証明しており、これからも証明し続けるだろう」とガスリーは語った。
「だから、彼にとってかなりフラストレーションが溜まるのは明らかだ。でも、このことについて彼と話したし、会話もした。そして、彼はもっと欲しいと思っているし、もっとふさわしいと思っていることも知っている」
「そして、僕も過去に彼と似たような立場にいたことがあって、ある意味で僕が言えるのは、『競争力を維持している限り、いずれは適切なポジションが与えられるから、今のやり方を続けて』ということだ」
「でも、それは簡単な立場ではない。個人的には、彼にレッドブルでチャンスをつかんでほしかったけど、僕はヘルムート・マルコではない」
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