ウィリアムズ 2025年F1マシン『FW47』のシェイクダウンを完了
ウィリアムズ・レーシングは、注目度の高いカルロス・サインツの加入がF1グリッドでの順位アップにつながることを期待する今シーズンを前に、2025年の新車「FW47』をワンオフのカラーリングで公開した。
マクラーレンが2025年マシンを同じシルバーストーンで走らせた最初のチームとなった翌日に新車をお披露目したウィリアムズ・レーシングは、金曜日の午前10時過ぎにFW47でカルロス・サインツJr.が最初の周回を走った。
このイベントは、チームの印象的な新ラインナップであるカルロス・サインツと、金曜日に後からドライブするアレックス・アルボンが、公の場で一緒に走る初めての機会となった。
初めての周回を終えた直後、カルロス・サインツJr.は「すべてうまくいったので、これは良いニュースだ」と語った。
「新しく生まれたマシンのインストールラップはいつも少し難しいものだけど、すべてが期待通りに機能し、これで走行プランに取り掛かれる」
「改善できると感じた2、3の点や、コックピット内のフィーリングについてチームに伝えたいことがあるので、フィードバックする必要がある。その後、スリックタイヤを装着して、少しずつプッシュしていくことになるだろう」
ウィリアムズ・レーシングのチーム代表のジェームス・ボウルズは「昨年モデルの進化形だ。我々はそれなりに冬を過ごしてきたが、常に難しいのは、最終戦で我々が終えたように、我々は互いに0.5秒以内の差で予選通過しているため、フィールドが狭まっており、他のチームがどれほど良い冬を過ごしたのかわからないことだ」と語った。
「私が言えるのは、冬の間に行った作業に誇りを持っているということだ。マシンを見れば、前進したことが分かるような細かい部分が1000個も見つかるはずだ。ボルト1本取っても、以前と同じものはなく、チームを常に前進させていることを確認できるだろう」
ウィリアムズは今週初め、チームの長い歴史の中で「最大のパートナーシップ契約」と表現されるソフトウェア会社アトラシアンとの契約締結後、新たなタイトルスポンサーを発表した。
F1で9回のコンストラクターズチャンピオンに輝いた経験を持つグローブを拠点とするチームだが、最後にタイトルを獲得したのは1997年、レースで優勝したのは2012年である。ジェームス・ボウルズのリーダーシップの下、チームは3シーズン目を迎える。
2025年に表彰台フィニッシュを達成するチャンスについて、ジェームス・ボウルズは「不可能なことなどない。昨年はいくつかのサプライズがあった。我々には、さらに多くの材料がある」と語った。
「通常のレース週末では、それはありそうにないが、我々にとって都合の良い状況もあるだろう。そして、私は、2人の最強ドライバーが全力を尽くすだろう」
ジェームス・ボウルズは2023年に戦略ディレクターを務めていたメルセデスから移籍。ウィリアムズの改革とトラック外での改革に着手し、ライバルに追いつき、2026年からのF1の新ルール時代に向けた長期的な成功の基盤を築くことを目指している。
ウィリアムズは、7度の世界チャンピオンであるルイス・ハミルトンを獲得するためにフェラーリから放出されたサインツと契約するために、中団のライバルであるアルピーヌとザウバーに勝利し、2017年のフェリペ・マッサ以来初めて複数レースで優勝したドライバーをチームに迎え入れた。
ボウルズは、フェラーリで4勝を挙げ、昨年の世界選手権で5位となったサインツと2年契約を結んだことを、昨年の移籍発表時に「強い意志表明」と表現した。
30歳のカルロス・サインツJr.は、28歳のアレクサンダー・アルボンとともに、経験豊富で速いラインナップに加わり、今シーズンの大幅に変更されたグリッドの中でも最高レベルのドライバーの一人であると広く考えられている。
アレクサンダー・アルボンはウィリアムズで4シーズン目を迎えるが、これまでグローブで過ごした時間は常にチームのトップドライバーとしての実力を証明してきた。しかし、今、これまでで最も厳しいチーム内での挑戦に直面していることは明らかだ。
ウィリアムズは2025年、サインツ・アルボンとともに再び上昇気流に乗るのだろうか？
コンストラクターズ選手権で10位と最下位からスタートしたウィリアムズは、ジェームス・ボウルズがチームを率いた最初の年には驚異的な7位にまで躍進したが、2024年には9位に後退し、獲得ポイントも11ポイント減少した。
昨冬にはファクトリーで新しい手法や作業プラクティスが導入されたが、チームは24レースで構成されるシーズン開幕戦で特に苦戦を強いられた。
FW46は当初ペースが遅く、重量オーバーの状態だった。また、シーズン序盤のフライアウェイラウンド用のスペアシャシーがなかったため、メルボルンでの金曜プラクティス中にアレックス・アルボンがクラッシュしてマシンに大きなダメージを負ってしまったオーストラリアGPでは、レース可能なマシンが1台しかなく、チームは恥をかかされることとなった。
ウィリアムズは前半戦でアルボンが獲得した4ポイントのみで、最終的にアメリカ人ドライバーのローガン・サージェントのパフォーマンスに我慢できなくなり、8月にオランダグランプリのプラクティスでクラッシュしてしまった数日後に解雇した。
ジュニアドライバーのフランコ・コラピントは、シーズン最後の9戦で2番目のシートを与えられ、アルボンも再び得点圏内に食い込んだ。アルボンは最初の4レースで2度ポイントを獲得し、ウィリアムズはシーズン終盤にマシンの改善が見られた。
カテゴリー： F1 / ウィリアムズ・レーシング
