ウィリアムズF1代表 「サージェントは他のシリーズでタイトルを獲得できる」
サージェントはウィリアムズで2年目のシーズンを戦っていたが、チームの改良型マシンが大事故を起こしたオランダGPの直後に、ボウルズはサージェントをジュニアドライバーのフランコ・コラピントと交代させた。
ボウルズは最近、ポッドキャスト番組『Beyond The Grid』に出演し、F2レースで優勝した経験を持つコラピントが夏にシルバーストーンで行われたFP1デビューで印象的な走りを見せたことを理由に、なぜもっと早く交代させなかったのかについて振り返った。
「チームにとっての最優先事項は、誰が運転するかではなく、アレックスにふさわしい、また、シートに座る他の誰にとってもふさわしい、正しいパフォーマンスレベルの車を確実に届けることだった。そして、それまではそれができていなかった」とボウルズは説明した。
ウィリアムズのF1ドライバーだったローガン・サージェントは、オランダグランプリの後、フランコ・コラピントと交代となった。「我々のマシンは、時折ポイントを獲得することはできたが、前進するに値するマシンではなかった。ザントフォールトでの時点では、その目標を達成していた。私はローガンに明確に伝えていたし、その間ずっと、獲得可能なポイントはすべて獲得しなければならなかった。また、スペアパーツが十分にあるわけではなかったため、マシンはレース終了時に我々が持っているマシンでなければならない」
「結局はそういうことだ。それまでは、彼にはパフォーマンスがあるときとないときがあった。私が望んでいたのは、きちんと『ここが現状だ。ポイントを獲得できる位置につけている』ということだった。チームとしてそれをやり遂げよう」
その後、司会のトム・クラークソンが、チームメイトのアレックス・アルボンがプラクティスでクラッシュしてしまったシャシーを破棄し、予選とレースでサージェントのマシンを運転したオーストラリアGPの週末以来、サージェントの自信は完全に回復したのかどうかを尋ねた。
「彼に尋ねれば、彼も同じようにイエスと答えるでしょう」とボウルズは付け加えた。「次のレースでは、彼はすぐに調子を取り戻した」
「ローガンがいた場所では、彼は持てる力をすべて出し切っていたと思うが、それは我々が必要としていたレベルや価値に達していなかった。 彼に自信や意欲、やる気の欠如があったわけではない。 彼はできる限り時間を費やして自分自身を速くしようとしていたが、到達できる限界に達していた」
サージェントがインディカー・シリーズや世界耐久選手権などの別のカテゴリーでレースに勝てると思うかと尋ねられたボウルズは、「疑いようがない」と答えた。
「彼はモータースポーツ界のトップ20ドライバーの一人だ。そう言うと物議を醸し、それに非常に不満を感じる人もたくさん出てくるだろうが、それが彼のレベルだ」
「彼はコンマ1～2秒の差で及ばなかった。以前であれば、コンマ1～2秒の差であれば、ほぼ正しい位置をキープできていたが、今はそうではない。5つのポジションが後退してしまう」
「彼は間違いなく、他の多くのシリーズでチャンピオンになる能力がある」
サージェントは、コラピントに交代して以来、今後の計画についてまだコメントしていないが、ウィリアムズは交代時に「彼はファミリーに残り、レースキャリアを継続できるようサポートする」と強調した。
カテゴリー： F1 / ウィリアムズ・レーシング / ローガン・サージェント
