フェルスタッペン ジョナサン・ウィートリーのレッドブルF1退団に「恨みはない」
スポーツディレクターのウィートリーは、レッドブルをほぼ20年間代表し、ポイントスコアラーからレースウィナー、そしてワールドチャンピオンへとレッドブル・レーシングを成長させる上で重要な役割を果たしてきた。ウィートリーの在任期間中に100回以上のグランプリ優勝と13回のタイトルを獲得した。
これは、ロブ・マーシャルのマクラーレンへの移籍と、将来の計画がまだ確定していない技術の第一人者エイドリアン・ニューウェイが2025年初頭にチームを去るという発表に続く、レッドブルの最新の大きな変化となる。
ウィートリーはレッドブルのピットウォールを離れ、アウディのチーム代表に就任する。2025年にガーデニング休暇を経て完了するウィートリーの移籍に驚いたかと問われると、フェルスタッペンは「もちろん、発表される前からそのことは聞いている」と答えた。
「結局のところ、ジョナサンとは素晴らしい関係を築いている。もちろん、彼が別のチームに移籍しても、それはずっとそうだと思う」
「彼にとっては異なる機会であり、異なる役割だ。時にはもちろん、新たな挑戦でもある。だから、恨みはない。彼がその機会を得たことをうれしく思う」
ウィートリーとフェルスタッペンは長年レッドブルで共に多くの成功を収めてきた。「もちろん、チーム内で彼の不在は寂しいだろうけど、チームとして僕たちは将来を見据えて前進しなければならないし、ジョナサンが現在担っている役割を全てどのように埋めていくかを見極める必要がある」
「でも、僕も彼のことを嬉しく思っている。それは双方にとって嬉しいことだ。もちろん、チームも彼の貢献にとても感謝しているので、恨みは全くない」
ウィートリーのF1での経験は1990年代初頭にまで遡る。この英国人は当初ベネトンにジュニアメカニックとして入社し、そこでフェルスタッペンの父、ヨスと一緒に働き、その後エンストン事業部のチーフメカニックにまで昇進した。
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