F1サウジアラビアGP:木曜ドライバー記者会見 Part.2（後半）
後半はメディアからの質問へのドライバーの回答。
参加ドライバー：フェルナンド・アロンソ（アストンマーティン）、マックス・フェルスタッペン（レッドブルレーシング）、アイザック・ハジャー（レーシングブルズ）
マックス、まずあなたからお願いします。ジェッダには何か特別なことがあるよね？レッドブルはコース上ではすごくいいけど、コース外でも話題が多いよね。今週、ヘルムート・マルコは、あなたがレッドブルを離れることを懸念してるって発言した。なんでそんなことを言ったんだろう？バーレーンで、最終ラップでピエール・ガスリーをオーバーテイクしようとしたから？それとも、もっと深い理由があるの？
マックス・フェルスタッペン：正直、わからない。僕はただ、仕事を続け、マシンの改善に努めているだけだ。当然、バーレーンは僕たちにとって良い週末ではなかった。皆、かなりがっかりしていたと思う。マシンの改善に努め、マシンに試す新しいアイデアを考え続けている。競争は厳しい。僕は、状況を改善しようと努力しながら、1週間を過ごしている。
彼は誤解してるってこと？レッドブルを離れるつもりはないの？
マックス・フェルスタッペン：ないよ。自分の仕事に集中するつもりだ。運転に集中する。他のシナリオを考える必要はない。
マックス、先週うまくいかなかったチームについて、今週末は何を変えたい？
マックス・フェルスタッペン：ええ、バランスに少し苦労したね。コーナーへの進入からコーナー中盤までのバランスが、僕が望むものとは異なっている。それを修正して改善しようと思う。ここでどれだけ修正できるかはわからないけど、ターマックも少しは助けになると思う。
マックス、あなたの将来はどうなるのでしょうか？みんなメルセデスやアストンについて話してるけど、フェラーリはどう？
マックス・フェルスタッペン：そうだな、わからないね。正直、僕以外のみんながそれについて話してるけど。前に言ったように、僕は自分のマシンに集中して、チームのみんなと仕事したいだけなんだ。今、F1について考えてるのはそれだけだよ。とてもリラックスしてるよ。
フェルナンドへの質問です。あなたとアストンマーティンに関するレポートを作成しているので、ジェッダに関する質問ではなく、ある意味で一般的な質問です。2年前、あなたはポールポジションを争い、レースをリードし、表彰台にも立ちました。それ以来の展開について、どう思いますか？そして、アストンマーティンとあなたは今、どこにいると思いますか？あなたはまだモチベーションが高いと言っていますが、まだ忍耐力がありますか？
フェルナンド・アロンソ：はい。これまでの道のりは、本当に素晴らしいものだった。アストンマーティンでのグランプリ出場は、今回で50回目だと思う。この50回のグランプリで、僕たちが達成したことを、おそらく想像もできなかっただろう。でも、今は、旅の最初の部分よりもさらに困難な状況にある。でも、2年前はファクトリーもすごく小さくて、メルセデスの風洞を使ってたし、プロジェクトに適切な人材やパートナーがいなかったかもしれないけど、今は2年前よりもずっと良いチームになって、世界選手権を戦う準備も整ってるよ。だから、日曜日のコースでの結果は以前とは違ってるけど、僕はすごくリラックスしてて、モチベーションも高いよ。今は、チャンピオンシップを争うためのマシンが準備できるまでの間、さまざまなことを学び、チームを別の方法で準備しなければならない過渡期なんだ。その瞬間、チームも準備は整っているだろう。
フェルナンド、パドックでの噂によると、来年はあなたたちにとって良い年になるらしいね – アドリアン、新しいエンジン、そしてマックスに関する噂。それらをあなたのシートへの脅威と見ている？
フェルナンド・アロンソ： そうは思わない。来年も契約があるからね。でも、噂はチームにとって良いことだと思う。さっきも言ったけど、世界チャンピオンは時々他のチームと関連付けられて、レッドブルを離れるかもしれないって噂されるよね。そして、そのチームとして挙げられているのは、メルセデス、アストンマーティン、フェラーリだ。これは、僕たちが取り組んでいるプロジェクトと、このチームの将来性を示していると思う。去年、契約を延長したときに言ったけど、僕は、自分が速くて競争力があると感じ、チームが僕を必要としている限り、ドライバーとして走り続けるつもりだよ。でも、契約期間は僕のレースキャリアよりもずっと長いから、このチームには、別の役割で何年も何年も残るつもりだよ。それが、僕がハンドルを握ってなくても、世界選手権で優勝できることを意味するなら、このプロジェクトを誇らしく思うよ。
フェルナンド、マックスをチームメイトとして歓迎する？
フェルナンド・アロンソ：うん、でもそれはありそうもないね。
フェルナンドへの質問です。噂によると、ホンダが来年、エンジンを独占供給し、エイドリアン・ニューウェイや他のトップエンジニアたちがチームに参加し、マックスも参加したいと考えているらしいですが、これは本当でしょうか？この噂を聞いたとき、あなたは、他の誰よりも先に正しい決断をしたと感じましたか？数年前にアストンマーティンに参加した決断に、今、満足していますか？
フェルナンド・アロンソ：わからないね。つまり、決断が正しいか間違っているかということじゃないんだ。人は自分の選択をするものだよ。アルピーヌを去ったとき、僕はそこで世界選手権を争うことはないと考えた。将来はそうなるかもしれないけど、短期的にはそうはならないだろう。そして、僕は長期的な将来はないし、永遠にレースを続けるつもりもない。だから、自分のレースキャリアが活発な期間には、アストンマーティンの方が良い場所だと思ったんだ。2023年は、競争力があり、とても楽しかったよ。そして今は、このチームと未来を築き上げている過程を楽しんでる。時々、僕たちは現在のチームじゃないって言うことがあるけど、それは僕が望んでるからなんだ。将来、自分がハンドルを握っているかどうかはわからないからね。でも、できるだけ早く最高の結果を出せるように、ベストを尽くすよ。
皆さんにお聞きしたいことがあります。フェルナンド、先ほどパートナーについて触れましたが、アラムコはアストンマーティンの大きなパートナーであり、マアデンは新しいパートナーですね。このパートナーシップはチームにどのようなメリットがあるのでしょうか？また、来年はエイドリアンが加入しますが、アストンマーティンはトップ 4 チームに入ると思いますか？マックス、去年は 2 位と 27 秒もの大差をつけてサウジアラビア GP を優勝したけど、まるで別のペースの車に乗ってるみたいだったよ。今年はもっと厳しい挑戦になると思うけど、挑戦する精神を楽しんでる？それとも、支配していた頃の方が楽しかった？アイザック、今年はルーキーが多いね。君にとっては、まさに自分の年って感じかな。同じような年齢のドライバーたちと一緒にいるのはどんな感じ？
フェルナンド・アロンソ：僕たちにとって、アラムコがチームに参加していることは大きなプラスだよ。素晴らしいパートナーで、僕たちが望む最高のパートナーだ。アストンマーティンとアラムコの関係は、僕たちが思っている以上に深いんだ。特に、2026年に導入される新しい合成燃料に関しては、とても緊密に連携しているよ。やるべきことはたくさんあるよ。アラムコは世界最大かつ最高の企業だから、このプロジェクトに参加していることは大きなアドバンテージになると思う。彼らがいなかったら、チームは将来に向けて世界最高のチームを作ることができなかったかもしれない。最高のパートナーが必要だけど、アラムコはまさにそのパートナーだ。
マックス・フェルスタッペン：うん、去年は最高だったよ。このトラックは好きだね。とてもチャレンジングで、反時計回りで難しいし、レース中は首に負担がかかるんだ。もちろん、今年のパフォーマンスがどうなるかはわからないけど、今年は去年や一昨年よりもスタートがちょっと難しい感じだね。それでも、昨年と一昨年は本当に競争力があり、レースを支配できたので楽しめた。一方で、現在は少しイライラする部分もあったけど、一方で、挑戦や状況を改善しようとする過程自体が、ある意味では楽しいものだ。
アイザック・ハジャー：僕としては、グリッドに5人のルーキーがいるのは、雰囲気の面で良いことだと思うよ。彼らのほとんどはカート時代から知ってるし、コース上でレースをする時は、下位カテゴリーでの経験があるから、彼らがどんな走りをするか予想できるんだ。今、グリッドで唯一のルーキーだった時よりも、間違いなく良い状況だよ。
マックスに質問だ。1年前、僕たちがここジェッダにいたとき、レッドブルの内部抗争が最高潮に達してたよね。ヘルムート・マルコさんの将来について、君も心配してたよね。この記者会見の席に座って、その内部抗争が君を妨げ、今のチームでの状況につながったと思う？今のチームの状況には満足してる？
マックス・フェルスタッペン：うん、満足してるよ。もちろん、マシンにはあまり満足してないけど。でも、それはみんな同じだと思う。みんなもっと良くなりたいって思ってるんだ。それは秘密じゃない。だから、それを改善しようとしてるんだ。
フェルナンドへの質問です。ヘルムート・マルコがF1で4番目に速いマシンだと言うマシンで戦うマックスを見て、自分のキャリア、特にフェラーリでの時期を思い出しますか？また、平均的なマシンでタイトル争いを続けることの難しさを人々は理解していない、と以前おっしゃっていましたが、マックスの功績が十分に評価されていないと思いますか？
フェルナンド・アロンソ：いや、日本で言ったことと変わらないよ。よく聞いてたね。2010年と2012年にフェラーリで、3番手か4番手のチームで、時にはQ3にも進めないような状況で、最終戦までチャンピオンシップを争い、レースで優勝した頃をちょっと思い出すね。あれは例外的な状況で、普通じゃないよ。そのシーズン、僕は自分のパフォーマンスで評価されたと思う。彼は今、自分がトップであることに誰も疑いの余地がないから評価されているんだ。でも、それは難しいことだよ。ミスは許されない。予選で失敗してはいけないし、トラフィックに巻き込まれてはいけないし、妨害行為をしてはいけない、何もしてはいけないんだ。そうしないと、すべてが台無しになってしまう。だから、確かにそれは極端だけど、それは挑戦でもあるんだ。
マックスへの質問です。あなたの将来に関する質問は、バーレーンGP後にヘルムートが発言したコメントがきっかけで出てきました。あなたは、ドライビングとマシンの改善に集中したい、と先ほど述べました。あなたの周りのチームメンバーが、あなたのフィーリングと必ずしも一致していないと感じることがありますか？あなたの考えと一致しない話題については、チームメンバーが公に発言しないほうがよいと思いますか？
マックス・フェルスタッペン：ここ数週間、マシンについて皆と本当に良い話し合いができたと思う。皆の考えは一致していると思う。さっきも言ったように、僕たちはただ状況を改善しようとしているだけだ。何も変わらない。だから、ただ続けていくだけだ。
マックス、マシンの状況が改善しているということについて、もう少し詳しくお聞きしたい。状況が改善しなかった場合、今年のワールドチャンピオンシップを争うことはまだ可能だと思いますか？
マックス・フェルスタッペン：そのことは考えていません。ただ、1戦ずつレースに臨むだけだ。先ほども言ったように、バーレーンよりも良くなることを願っている。2つの結果の中間くらいになれば、それはすでに満足できる結果だと思うし、それを踏まえて前に進んでいく。それ以外は、とにかく僕の手には負えないことだ。現在、僕たちは最も速いチームではない。当然、チャンピオンシップを争うのは非常に厳しい。でも、まだ長い道のりだ。去年も同じ時期、レース5の時点で全てが順調に見えていたのに、シーズンがどう終わったかは皆が知っている。だから、まだ改善できると希望を持って、結果を待つだけだ。
フェルナンドへの質問です。あなたは契約が、自分がレースを続けると見込んでいる時期をはるかに超えていると言いました。では、どこまでレースを続けるつもりですか？もし45歳や50歳で、非常に健康で速い状態なら、レースを続けると思いますか？
フェルナンド・アロンソ:50歳ではレースはしないけど、どうなるかはわからない。だから、その可能性も残しておいたんだ。レギュレーションの変更があったから、今年は絶対にレースをしたかったし、来年も絶対にレースをしたかった。2026年のレギュレーションと、ホンダがチームに加わることを体験したかったんだ。そして、その数ヶ月後にエイドリアンがチームに加わるというサプライズがあった。昨年、皆で集まって契約交渉をしたとき、魅力的な点があったんだ。でも、2026年以降はわからない。シーズンごとに考えていくよ。自分のフィーリングやモチベーションを見ていくつもりだ。今はすごくモチベーションが高いけど、3年、4年それを保証してチームに妥協することはできない。だから、2026年末までやって、それ以降は、ローレンスやランスとの素晴らしい関係を活かして、何か新しいことをやっていこうって話になったんだ。皆で率直に話し合い、チームにとって最善の選択肢を検討することができる。僕は、チームが必要とするあらゆる支援をいつでも提供できる立場にある。それがドライバーとしての役割であれば、チームもそう考え、僕自身もモチベーションがあれば、契約を延長する。別の役割であれば、あるいは自分のスピードが十分ではないと感じた場合は、僕が真っ先に手を挙げるよ。
マックス、質問です。バーレーンGPの後、あなたのマネージャーであるレイモンドが、ガレージの後方でヘルムート・マルコに非常に怒って抗議している様子が報じられました。その理由について何か説明できる？チームに大きな損失をもたらしたピットストップの問題に関連していたと理解しているけど、レイモンドのヘルムートに対する反応は、今シーズンのレッドブルのチーム内の状況に対するフェルスタッペンチームの感情の表れだったの？
マックス・フェルスタッペン：僕の知る限り、彼らはただあらゆることを話し合っていただけだと思う。それは許されることだと思う。でも、それを誰かが拾うと、人々はいつも自分の見方で物事を捉えるよね。でも、僕たちはみんな、結果と、もちろんレースでうまくいかなかったことに不満を感じていたと思う。そこで、僕のマネージャーのレイモンドとヘルムートがそれについて話したんだと思う。クリスチャンもそこに加わったよ。だから、彼らは皆で話し合ったんだ。それは許されるべきだと思う。結局のところ、みんな気にしてるんだよね。チームのこと、仲間たちのこと、結果のこと。それはごく普通のことだと思うよ。
マックスへの質問です。あなたのマシンが最高のパフォーマンスを発揮するのは、どのくらい難しいと思いますか？
マックス・フェルスタッペン：つかみどころがない？到達できない？鈴鹿ではかなりうまくいったと思うよ。まだ完全に満足はしてないけど、競争力があるには十分だった。ただ、今は非常に難しい状況で、その範囲がすごく狭いんだ。それを改善して、全体的にパフォーマンスをもう少し引き上げる必要がある。でも、そのための努力はしてるよ。
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