F1サウジアラビアGP:木曜ドライバー記者会見 Part.1（後半）
後半はメディアからの質問へのドライバーの回答。
参加ドライバー：アレックス・アルボン（ウィリアムズ）、オリバー・ベアマン（ハース）、ガブリエル・ボルトレト（キック・ザウバー）
ガブリエルへ。チャンピオンシップは最下位、平均スタート位置は17.3だったと思うけど、君はそれ以上のドライバーだし、過去2シーズンでそれを証明してきたよね。これまでの2シーズンとは全く違うシーズンを、どのように乗り越えてる？これまで慣れていたものとは異なるコース上のポジションに対処するために、どんな経験が役立ってる？
ガブリエル・ボルトレト：まあ、FP1では、あなたの質問のように、全開で走りたいですね！正直、それは簡単ではない。2つの選手権を経験し、この部屋にいることに慣れているけど、実際には、レース後は、優勝したり、表彰台に立ったりしている。でも、僕たちにとっては、Q2に進出したり、Q3進出を争ったりすることだけでも、すでに大変な仕事なんだ。でも、最初はいつも、その代償を払わなければならない人がいる。F1キャリアの初期のジョージ・ラッセルを見てみると、彼は最初のシーズンは1ポイントも獲得できなかったと思う。そして今、彼はグリッド上で最高のドライバーの一人となり、素晴らしい仕事をしている。今はチャンピオンシップを争っているとは言い切れないけど、彼は常に表彰台に立ったり、何かしらの争いを繰り広げている。だから、忍耐が大切なんだ。今、僕にできることはあまりない。ただ、この厳しい時期にドライバーとして学び、成長し、レースの週末ごとに良い仕事をするだけだ。今はポイント争いをしていないから、もっと良くなること。それが現実的な状況だ。僕でも、ニコでも。ニコは、混乱したオーストラリアのレースで素晴らしい仕事をして、ポイントを獲得した。でも、現実的には、ここ3、4戦では、純粋なペースではその位置につけることができなかった。今、僕たちがすべきことは、マシンの開発でチームを正しい方向に向かわせることだ。昨年、ザウバーもそうだった。彼らは基本的に1年間を通して最下位だったけど、1、2回のアップグレードでQ3争いに戻ってきた。この世界では、何でも起こり得るってことを学んだよ。だから、諦めるわけにはいかないんだ。
ガブリエル、マシンの限界がある中で、意欲を持ち続けて戦い続けることが、精神的にどれほど難しいかについて話してくれたね。あなたはこれまでそのような状況に陥ったことがなく、より経験豊富なドライバーたちが経験してきたことだから、そのヒントを教えてくれる人はいる？あなたと話をする人、あるいはドライバーでなくても、我慢しなければならないと教えてくれる人はいる？そして2つ目の質問は、このマシンについて、より良いポジションやマシン理解を得るための希望を与えるような違いはある？
ガブリエル・ボルトレト：最初の質問への答えだけど、モータースポーツ以外では、家族以外とは話さないんだ。ドライバーの中には、今俺が経験しているのと同じような、厳しいシーズン、ポイントを獲得できない、あるいはポイントを獲得するのに苦労している状況を経てきた人もいる。ただ、忍耐が必要なんだ。でも、それは僕にとって新しいことじゃない。今シーズン、毎レースで表彰台やポイント争いをするつもりで臨んだわけじゃない。自分がどんな状況になるかは分かっていたし、ただ強くなり、それを維持し続ける必要があった。チームも、それが僕たちの状況であることを最初からはっきりと伝えてくれていたし、僕たちはただそのために戦うだけだ。今の状況は決して良いものではないけど、それは現実だ。それが人生だと思う。2つ目の質問への答えだけど、私が知る限りでは、違いはないよ。いつもと変わらない。それでも、マシンに良いアップグレードを施す努力は必要だけど、今回のレースでは無理だね。
皆さん、サウジアラビアへようこそ。サウジアラビアでF1が開催されるのは今回で5回目だね。このコースをF1カレンダーの常設コースにしたいと思う？2027年に終了する予定だけど、世界最速のコースをF1にずっと残したいと思う？
アレックス・アルボン：面白いね。新しいサーキットのレイアウトも見たけど、それも同様に素晴らしいね。とてもユニークなコースで、僕はこのサーキットが好きだよ。私たちにとって最も興奮するコースの一つだと思う。予選ラップではアドレナリンが湧き上がるし、おそらくすべてのドライバーが同じように感じるだろう。新しいコースもかなり過酷だ。だから、もしなくなったら残念だけど、どうなるか見てみよう。
オリバー・ベアマン：うん、個人的にはこのサーキットを走るのが本当に楽しいよ。もちろん、僕にとっても、F1デビューした特別なサーキットだからね。でも、このサーキットを走ることは、アスファルトも素晴らしいし、レイアウトも素晴らしい。本当に良い予選セッションになるし、いつも激しいレースになる。2021年の予選は、観客もみんな、席から立ち上がって見入っていたことを覚えてるよ。ドライバーとしては、みんなこのトラックは運転するのが本当に楽しいって同じ意見だと思うよ。でも、もう1つは20階くらいの高さのトラックがあるって聞いたよ。この街にはいつもクレイジーなものがあって、クレイジーなサーキットやコンセプトがあるね。それがなくなるのは残念だけど、もし置き換えられるなら、それにふさわしいものになるだろうね。
ガブリエル・ボルトレト：このサーキットは、チケットがよく売れると思うよ。運転するのがとても楽しいサーキットだからね。F1でここに来られることは、とても興奮してるよ。F2では、とても楽しかったし、また運転したいと思うサーキットのひとつだよ。
アレックスへの質問です。カルロスは、特に低速域におけるマシンの限界について、それがウィリアムズのDNAにあると語っています。これは、2022年以来、あなたがよく口にしていることだと思います。その問題は、今年のマシンではどの程度顕著になっていますか？そして、レースで優勝経験のあるマシンを経験し、あなたの主張、つまり改善の重要性をチームに認識させるという点で、カルロスの加入はどの程度有用だと思いますか？
アレックス・アルボン：ええ、つまり、ライバルのマシンの弱点についてはあまり話さないけど、ほとんどの場合、その通りだね。コーナーや風によって異なるんだ。低速コーナーでは、実は僕たちはとても競争力があるんだ。特に中国はそうだったね。低速コーナーでは、僕たちは最速のチームのひとつだった。だから、ある意味で、コース上のコーナーに左右される部分があるんだ。そうは言っても、カルロスの加入は、もちろん重要だよ。まず、最初の質問への答えだけど、その弱点はまだマシンに残ってるけど、以前よりは少なくなってるよ。いくつかの良いステップを踏むことができ、さまざまなコーナーでマシンの他の部分も改善できたと思う。マシンは現在、より良い状態にまとめられつつあり、低速コーナーのためにトラックの他の部分をあまり犠牲にする必要はなくなっている。カルロスが加入して、彼がこのマシンで採用したいドライビングスタイルがはっきりしてきた。正直に言うと、僕のフィーリングに新しいことは何もない。でも、彼のアイデアや新鮮なアプローチ、新鮮な視点、同じようなことを別の言葉で表現する能力は、本当に素晴らしいと思う。2人は、マシンを改善すべき点について、非常に意見が一致している。確かに、時間の経過とともに、僕はマシンの運転方法に少し熟練してきたかもしれンあい。そして、彼は、マシンを自分の望む状態に持っていくための新鮮なエネルギーをもたらしてくれたと思う。
オリーに質問。今年のミッドフィールドの争いは本当に接戦だけど、前回のレースでは順位をかなり上げることができたね。この接戦をどのくらい楽しんでいる？F2では、全員が同じマシンに乗ってるから、当然、チームワークがすごく重要になるよね。F1はそういう面ではあまり知られてないけど、今シーズン、その特徴を楽しんでいる？
オリバー・ベアマン：うん、すごくクールだよ。レギュレーションがここまで進んだってことは、みんなパフォーマンスの限界に近づいてるってことだからね。まあ、別の限界を見つけたようなマクラーレンは例外だけど！でも、ミッドフィールドの順位がすごく接近してるのを見るのはクールだし、毎ラップ、その順位をキープしなきゃいけないってのがすごいよね。F2からF1に移った時、FP1、2、3で徐々にペースを上げていく時間を楽しみにしていたんだ。でも、その全ての周回が予選の周回にカウントされることに気づいたんだ。だから、毎周完璧でいないとダメで、1周でもミスしたり、バランスが崩れたりすると、後で痛い目を見るんだ。F1 でこれらのトラックをあまり走ったことがないルーキーにとっては、その影響はさらに大きいかもしれない。でも、それは本当にクールであり、立場によっては苛立たしいことでもある。でも、このような激しいバトルに参加できることは本当に素晴らしいことだ。Q1 から Q2、そして Q2 から Q3 までのマージンは、年間を通して 10 分の 1 未満だったと思う。だから、常に最高の状態を維持する必要がある。それが僕たちの役割だ。
オリー、もう一つ質問だ。1年前を振り返ると、多くのF1ファンはあなたの名前すら知らなかったかもしれない。昨年から、あなたの生活はどれほど、そしてどのように変わったか？
オリバー・ベアマン： はい、デビュー以来、多くのことが変わった。当然ながら、F1に参戦する以上、ファンが増え、多くの人々に知られるようになる——良い面も悪い面もある。でも、確実に大きく変わり、それがF1に参戦する人生の一部だ。幼少期から夢見てきたことなので、ここにいられることは非常に幸せだ。僕にとって大きな変化のひとつは、旅行とスケジュールだね。F2では14レースあったけど、それは多いと思ったけど、F1ではまだ5レースも走ってないのに、スポンサーの義務やテスト、シミュレーターなど、さまざまなことがあり、すぐにフルタイムの仕事だと実感したよ。来週は1週間の休みがあるので、それを楽しみたいと思う。バランスも大事だからね。でも、物事がうまくいっているときは、その流れに乗っていることが本当に楽しく、とても充実している。
3人のドライバー全員への質問です。エンジンを自然吸気のV10またはV12に変更する可能性があるという噂があります。3人とも、自然吸気エンジンを搭載したF1マシンを運転した経験はありませんね。それを楽しみにしていますか？支持しますか？
アレクサンダー・アルボン：もちろん。ほとんどのドライバーにとって、その音は素晴らしいものだと思う。僕は 2003 年、2004 年という、その時代に F1 で育ったから、その音は象徴的なものだった。それは明らかだよ。それに、重量もずっと軽かった。でも、それは時間がかかるだろうね。多くのメーカーが、今後数年間の新しいレギュレーションに多額の投資をしてるから、うまくいけば、将来は元に戻れるかもしれない。でも、今は様子を見よう。
アレックス、ウィリアムズ・ヘリテージの V8 または V10 を運転したことはありますか？
アレクサンダー・アルボン：いいえ、ターボ V6 を運転したことはあるけど、あまり楽しい運転ではない。あまり良くなかったし、すぐにクラッシュしそうになった！でも、V10 は悪くないと思う。将来、再生可能燃料などが登場して、どこまで到達できるかを試すのは面白いと思う。
オリー、あなたの考えは？
オリバー・ベアマン：ええ、ドライバーにとっての問題点は重量だと思う。重量は毎年増加しているようだ。来年も、マシンは比較的小さくなるけど、重量の減少はそれほど多くはない。V6 レギュレーション導入前の 10 年、11 年前のマシンを見ると、はるかに軽量だった。それが、運転の楽しさだった。もちろん、V8 や V10 などのエンジンを、持続可能な形で使用できるのであれば、それは完璧だと思う。F1 は、新しい技術を道路に導入し、マシンとドライバーの能力を発揮する場だ。現在の F1 エンジンの効率は、本当に素晴らしいものだ。しかし、このマシンを 100 キロ軽くすることができれば、それは素晴らしいことだと思う。
ガブリエルは？
ガブリエル・ボルトレト：世界はただ前進しているだけだと思うよ。前を見据える必要がある。V10に戻ることについてだけど、持続可能性とかいろんなことを考えると、それが最善だとは思わない。アウディは今のレギュレーションにすごくコミットしてる。彼らはそれについて話し合ったんだ。ただ、過去を振り返ることはできないと思う。サウンドはかっこよかったかもしれないけど、他のことも考えなきゃいけない。
3人全員に質問です。オリーは、ある意味でこの点について触れました。6 週末で 5 レースがあり、1 回だけ適切な間隔がありました。これは多すぎると思いますか？特にシーズン終盤、マシンが新しいこの時期は、息抜きをしてファクトリーで過ごす時間をもっと持ちたいと思いますか？ガブリエル、まずあなたからお願いします。
ガブリエル・ボルトレト： 本当にレースが多すぎると思うよ。でも、まだキャリアの始まりだから、ただレースを続けて運転したいんだ。アレックスや他のベテランドライバーはF1で長くやっているから、彼にとっては少し違うかもしれないけど、俺はレースを続けたいんだ。毎週末、新しいことを学んでいるから、僕にとっては、もし次の週末もレースがあれば、とても幸せだよ。でも、今は気にならないけど、将来は考えが変わるかもしれないね。
エネルギーレベルは？日本からファクトリーに戻ったんだよね？
ガブリエル・ボルトレト：時差ボケ、時差ボケ！いや、大丈夫だよ。俺は若いから、1日あれば完全に元通りだよ。そんなことは全然ないよ。
オリー、エネルギーレベルはどう？
オリバー・ベアマン：大丈夫、かなりOKだよ。ただ、移動が長いだけだと思う。でも、もし、すべてのトラックがヨーロッパにあったらーでも同じトラックで！いや、シーズン始まったばかりだからね。オーストラリア、中国、日本と、カレンダーの中で最も遠い3つのレースを回るんだ。だから、ちょっと大変だね。週末は週末だけじゃないんだ。月曜に出発して、3週間近くも海外にいるんだ。だから、この旅は今は大変に感じる。旅は楽しいけど、15 時間のフライトで帰国すると、「ああ、またか」ってなる。僕はちょっとせっかちな性格だと思うけど、レースを走れば走るほど、その楽しさが分かってくる。そして、結果が出れば、もっと走り続けたいと思うので、それは素晴らしいことだ。それからヨーロッパのシーズンに入るけど、それはもちろん、僕たちだけでなく、メカニックやチームスタッフにとっても少しは負担が軽くなるよね。特に、ハースのような小さなチームでは、特に長距離のレースでは、全員を常にフルパワーで準備させるのは難しいんだ。だから、その点はうまく管理する必要があるね。でも、今のところは順調だよ。
アレックスは？
アレクサンダー・アルボン：うん、限界の上限に近いと思うよ。もう10戦目みたいなフィーリングだね。僕としては、レースは楽しんでるよ。でも、僕たち個人としては、コメントするのは難しいね。ドライバーとしては、パドックの中で誰よりも良い旅をしてると思う。パドックの中で誰よりも良いホテルに泊まってるし、それは特権的な立場にあるからだよ。メカニックたち、そして皆さんやその他の関係者も、家族を持つ人間だ。彼らは本当に苦労しています。現時点では、僕個人としても、ウィリアムズとしても、メカニックやエンジニアなどのローテーションを最大限に活用して、最善の仕事をしている。しかし、厳しい状況であることは確かだ。
アレックスへの質問です。あなたとカルロスは、仕事に対するアプローチが同じだと思いますか？
アレクサンダー・アルボン：仕事に対するアプローチが？今、僕たちのスケジュールを思い出そうとしているけど… いいえ、そうだと思う。正直なところ、僕たちは週末へのアプローチの仕方がとても似ていると思う。僕たちはどちらも、かなりデータ重視だと思う。時には、フィーリングを重視し、あらゆる事柄について「誰が、何が、なぜ」といったことをあまり知りたくないドライバーもいる。でも、僕たちは違う軌道を望んでるんだ。違うことに集中する。チームとしては、すごくオープンだと思うよ。普通の2人のドライバーよりもずっとオープンだね。マシンをどこへ持っていくべきかを、オープンに話し合ってる。そうは言っても、ミーティングもほとんど一緒にやってるよ。1つの大きな問題として、すべてについて話し合ってるんだ。だから、僕たちはすごく、すごく足並みが揃ってるよ。
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