ダニエル・リカルド レッドブルF1復帰のチャンスは「自分の手の中にある」
ダニエル・リカルドは、2018年に退団したレッドブル・レーシングのシートに復帰するために、RBで印象的な活躍をしようと今シーズンに臨んだ。
しかし、このオーストラリア人ドライバーは不安定なシーズンを過ごし、経験の浅いチームメイトの角田裕毅に9ポイント差をつけられている。角田は2025年もRBに残留する。
セルジオ・ペレスが契約延長を果たしたことを受け、レッドブルのアドバイザーであるヘルムート・マルコは、リザーブドライバーのリアム・ローソンがリカルドの後任としてRBのシートを獲得する可能性を示唆した。
しかし、セルジオ・ペレスの苦戦（過去6戦で15ポイントしか獲得できなかった）により、シーズン半ばにリカルドがペレスに代わる可能性があるとの噂が高まっている。
だが、リカルドはこうした憶測にとらわれておらず、シリーズに出場するすべてのドライバーには一貫した結果を出すプレッシャーが伴うと指摘した。
「メディアでどれだけ注目されるかによると思うけど、実際のところ、すべてのドライバーがプレッシャーを感じている」とリカルドは説明した。
「素晴らしいパフォーマンスを披露した人でも、パフォーマンスを続けなければならないというプレッシャーはある。だから、みんなそれを感じているというのが僕の言いたいことだ。」
「もちろん、今年は僕も少し注目を浴びているし、チェコも注目されている」
「だから、モントリオールでいいレースをした後でも、僕は『いいかい、またいいレースをしなくちゃいけない。だって、君の強さは前回のレース次第だ』と言ったんだ」
「そして、1回の週末がうまくいったからといって、それで完全に逃れられるわけではない。一時的には逃れられるかもしれないけど、その後はすぐに状況が変わってしまう可能性がある」
「そうだね、もちろん、統計を見たことはある。マックス（フェルスタッペン）はチェコよりもずっと多くのポイントを獲得している。もちろん、彼らはもう少し多くを期待している。」
「でも、これはスポーツであり、僕たちが参加しているものなんだ。僕たちは常にそれを感じている。重要なのは、今週の注目の的が誰なのかということだ。ええ、もちろん、それをシャットアウトしようとするのは僕たち次第だけど、簡単なことではｍない」
「みんながいつも『あなたはこれを持っている、あれを持っている』と質問してくるととてもネガティブな気持ちになったり、重苦しい気持ちになったりすることがある」
「でも、僕の経験からすると、そしてチェコも同じような期間F1にいるので、彼をここに挙げたけど、僕たちは十分にそれに対処してきたし、エンジニアリングに集中し、マシンのセットアップに集中し、残りは耳に入るけど、ただそれに従うしかないということを理解するようになると思う」
しかし、ダニエル・リカルドは、将来の見通しに関する度重なる報道を無視することは、トラック上でのパフォーマンスを向上させようとするドライバーにとって難しい場合があることを認めている。
「容赦なく感じられることもあるし、もちろんマクラーレンで少しは経験したし、もちろん、あのセッション、あのメディアセッションは、まったく楽しいものではない」とリカルドは付け加えた。
「だから、『ああ、それは僕を悩ませない』とか、少しも気にしないと言ったら嘘になるけど、それを受け入れて、それから何とか対処しようとするしかない」
「だから、言ったように、それは一部なんだ。『そうだ、これは自分が望んでサインしたんだ』という点で、より寛大な人間であろうと努めている」
「僕は何かで世界一になろうとしているけど、時には失敗することもあるだろうし、その結果こうなるだろう」
「つまり、自分のベッドは自分で作るものだし、シーツが汚れていても、たまにはそこに横たわっていればいいんだ。 いい言葉だ。著作権を取ろう！」
レッドブルでは角田裕毅が最高位のドライバーであるにもかかわらず、変更が実現した場合、リカルドがペレスの後任の最有力候補と見られている。
しかし、F1レースで8回優勝したリカルドには、先週レッドブルのRB20でテストを行い、昨シーズンはリカルドの不在をカバーしたローソンとの競争があるかもしれない。
レッドブルが彼か角田裕毅を見送るとしたらおかしいかと問われたリカルドは「誰にとって奇妙なのかによると思う」と語った。
「でも、このプログラムでレッドブルファミリーの一員として、私はもうジュニアではない。でも、仕組みは分かっているから、常に結果重視だ」
「十分に良い仕事ができれば、最高のポジションに立てると思う。何か動きがあれば、結果で力を発揮できる」
「だから、いつものことだけど、F1では本当にたくさんのことが起きていると思う。でも、結局のところ、ハンドルを握って何をするか、ストップウォッチが何を示しているかはが僕たちがコントロールできるものなんだ」
「だから、コントロールできるものをコントロールしよう。そして、そのような状況では、かなり多くのことが僕たちの手に委ねられていると思う」
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