ダニエル・リカルド スピードを奪った制限を「解除した」とRB F1チーム代表
チームメイトの角田裕毅が優位に立ち、RBがランキング7位まで浮上したため、リカルドは不本意なスタートとなった。
しかし、シニアチームのレッドブル・レーシングに復帰したいという野望を抱いているリカルドは、中国GPでランス・ストロールがセーフティカー先導のもとでマシンに接触するまでポイントを争っていた。
シャシーを変更したことでVCARB01のフィーリングが向上したと認めたリカルドは、先週末のスプリントレースを4番グリッドから4位でフィニッシュ。フェラーリのカルロス・サインツとマクラーレンのオスカー・ピアストリのプレッシャーをはねのけ、メキースが予想した通りの結果を残した。。
「アメリカは彼にとって第2のホームレースに近いから、肩の荷が下りたのは間違いない」とメキースはメディアに語った。
「彼はカルロスとマクラーレンに対して信じられないほどのディフェンスを見せ、スタイリッシュにそれを成し遂げた。それは彼にとって素晴らしい瞬間だった。
「公平を期すために、以前から改善の兆しは見られていたが、それを世界に説明するのは非常に困難だった」
「サウジはバーレーンよりも、オーストラリアはサウジよりも、日本はオーストラリアよりも、そして中国は日本よりも優れたパフォーマンスだった」
「それは非常に多くの小さなステップを経て進んでいたが、クルマを彼にもっと適合させるために、今後数レースでできることはさらにあると考えている」
マイアミに先立ち、RBがリカルドに適したパーツを用意することを明らかにしたメキーズは、ファエンツァに本拠を置くチームがリカルドのペースを制限する問題を解決し始めていると付け加えた。
「我々は彼が満足していないものを特定した。それはスピードのかなりの部分を奪ったとだけ言っておこう」
「我々はこれらの制限を解消するためにすべてのチェックボックスにチェックを入れようとしてきたし、次の数週間で、さらにいくつか改善したいことがある」
「第6戦の前に新しいシャシーを導入することは常に計画されていた」
「ダニエルをもっと安心させるために、問題点にチェックを入れる素晴らしいボックスだったし、彼は中国とマイアミですぐに良い成績を収めた」
「ドライバーに何が起こっているのかを理解し、分析できることはチームにとって大きな価値だが、それは必ずしもデータに表れるわけではない」
「我々は、以前に彼を悩ませていたものが何なのかをまだ理解しようとしており、現在も研究中だ」
リカルドは、本予選Q1敗退とその後のレースで15位フィニッシュと週末の後半でその成績を裏付けることができなかった。不振の要因にタイヤの問題を挙げた。
メキースは、マイアミ・インターナショナル・オートドロームでのリカルドの対照的な運勢は、ミッドフィールドのコンパクトな集団の中でいかに僅差であるかを示していると考えている。
「週末のあらゆる側面をトップレベルでクリアしなければならない。そうしなければ、すぐにQ1敗退になってしまう」とメキースは語った。
「我々はスプリント予選とスプリント自体でダニエルとともに素晴らしいパフォーマンスを見せた」
「そして本予選では、タイヤウィンドウを少し外して、そこでちょっとミスをして、突然アウトになってしまった。それが現実だ」
「それが私がレースで好きなところだ。10台か12台のマシンが戦うことになるが、チームにとっては非常に強いプレッシャーであることは確かだ」
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