レッドブルF1代表 カルロス・サインツJr.獲得を否定「計画には含まれない」
2月1日、ルイス・ハミルトンが来シーズンフェラーリに移籍するという衝撃の発表があり、サインツはフリーエージェント市場に出ていた。
30歳の彼は、月日が経つにつれ、レッドブルやメルセデスを含む多くのチームに移籍すると噂されていたが、特にレッドブルは、来年の保証と2026年のオプション付きの1プラス1契約でセルジオ・ペレスと再契約した。
しかし、ペレスの成績は5月初旬のマイアミグランプリで4位に入って以来、悲惨な状況で、15レースでわずか48ポイント、最後の5レースではわずか8ポイントしか獲得できていない。
その結果、レッドブルがシーズン終了後に変更を加えるのではないかとの熱狂的な憶測が飛び交い、RBデュオのリアム・ローソンと角田裕毅、そしてウィリアムズのフランコ・コラピントが候補に挙がっている。
コラピントは、オランダGP後に解雇されたローガン・サージェントに代わって投入されて以来、素晴らしいパフォーマンスを見せてきた。ウィリアムズがアレックス・アルボンのチームメイトとしてサインツと契約したため、来シーズンはコラピントが入る余地はない。
驚くべきことに、サインツの今シーズンの好調さ、キャリア初の1シーズン2勝などを考慮すると、ウィリアムズはコラピントを引き留めるためにサインツとの契約を解除し、レッドブルへの移籍を認める意向があるとの噂もある。
最近のレースでコラピントの才能を大いに称賛していたホーナーは、元トロ・ロッソのドライバーであるサインツがウィリアムズとの契約を優先しているため、2025年のレッドブルのドライバーとして考慮されていないことを認めた。
サインツに注目しているかと尋ねられたホーナーは「いいかい、F1のパドックでは常にたくさんの憶測が飛び交っているんだ」とTalksportに語った。
「そして、ご存知の通り、カルロス・サインツは来年ウィリアムズのドライバーになる。彼は素晴らしいドライバーで、最近メキシコで大きな勝利を収めた。私は、彼がそのチームにとって非常に良いドライバーになると思う」
レッドブルが、来年ウィリアムズに加わるというサインツの契約があるにもかかわらず、彼を獲得することを検討しているかどうかについて、ホーナーは次のように明確にした。「いいえ、カルロスはウィリアムズと契約している。来年の我々の計画には含まれないだろう」と答えた。
フェラーリでこれまでに4勝を挙げたサインツは、今シーズン限りでチームを離れることとなった。グリッド上の大半のチームと交渉した結果、最終的にウィリアムズへの移籍が決まった。ボウルズは、ルイス・ハミルトンがフェラーリに移籍することが発表されるよりも前に、サインツとその関係者と初めて会話を交わしたことを明かしている。
サインツは「ウィリアムズは僕に投資し、最初から僕をバックアップしてくれたチームだ。1年前に僕に声をかけてくれたのも彼らで、僕をとてもワクワクさせてくれる」とSky F1に語っている。
「僕に与えてくれたものを彼らに与えたい、僕を信頼し、信じてくれていることに対して、彼らに何かお返しがしたいと伝えた。そして、実際にそれは僕に大きな力を与えてくれる。そして、僕はそこに行って、彼らと一緒に何か良いものを作り上げるのが待ちきれない」
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