レッドブルF1首脳 タイトル争いでランド・ノリスの「精神的な弱さ」を指摘
ランド・ノリスは夏休み明け以降、フェルスタッペンに最も近いライバルとして頭角を現し、2勝を含む80ポイントを獲得した。一方、フェルスタッペンは同時期に54ポイントを獲得したが、勝利はない。
しかし、フェルスタッペンは、スプリントレース3戦を含む残り6戦で、ライバルに対して52ポイントのリードを保っている。
だが、勢いは明らかにマクラーレンにある。レッドブル・レーシングは前回のシンガポールでポテンシャルを示唆するパフォーマンスを見せたが、ミルトン・キーンズを拠点とするチームの逆転の可能性を示唆するものであった。
ヘルムート・マルコは、フェルスタッペンの才能と回復力が最後まで彼を支えるだろうという信念を揺るぎないものとしている。
Motorsport MagazinのYouTubeチャンネルで、2024年のチャンピオンになると予想するドライバーを尋ねられたマルコはためらうことなく「フェルスタッペンだ！」と答えた。
ランド・ノリスの最近のパフォーマンスやレッドブルの不安定さを踏まえ、なぜそこまで確信しているのかと詰め寄られたマルコは、その理由を明確に説明した。
「彼は最高であり、最速であり、何よりも、理論上はシャルル・ルクレールやランド・ノリスよりもワールドチャンピオンを争うだけの精神力を持っている」
ヘルムート・マルコはさらに踏み込んで、マクラーレンのドライバーの精神的なアプローチはタイトルのための激しい戦いにおいては弱点となり得ると示唆した。
「ノリスには精神的な弱点があることはわかっている」とマルコは主張した。「レース当日に良いパフォーマンスを発揮するために彼が行う儀式について読んだことがある」
ヘルムート・マルコは、このいわゆる弱点の詳細については詳しく説明しなかったが、彼のコメントは、ノリスがレース前の緊張や不安を自ら認めていることを示唆しているようだ。
ノリスは、F1という高圧的な環境で直面する心理的な課題についてオープンにしており、特に、勝利や表彰台をより定期的に目指すようになってからは、その傾向が強まっている。
しかし、24歳のノリスは、緊張は要因のひとつではあるが、それによって圧倒されることはないと主張している。
「まったく考えない」と、ノリスは最近、タイトル争いをするようになってプレッシャーを感じるようになったかと尋ねられた際に答えた。
「常にプレッシャーはある。それが一番大事なことだ。レースに関しては、今でも興奮するし、緊張する」
「日曜日は何も食べない。緊張するから、プレッシャーがあるから、日曜日に飲むのも苦労する」
こうした緊張感にもかかわらず、ノリスは、それをパフォーマンスを向上させるポジティブなエネルギーに変える方法を学んだと考えている。
「それをポジティブな方向に変える方法、悪い方向に影響を受けないようにする方法だと思う」とノリスは説明した。「正しいことに集中し、それを良い方向に活用するにはどうすればいいのだろうか？」
残り6レースで、まだ多くのポイントが獲得できる可能性があるため、フェルスタッペンとノリスの戦いは最終ラップまで続くことになるだろう。
マクラーレンの復活とノリスの決意が相まって、この戦いは間違いなく激しさを増すだろう。
しかし、ヘルムート・マルコにとっては疑いの余地はない。マックス・フェルスタッペンの精神的な強さが、彼が再び勝利を収めることを確実にするだろう。
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