エイドリアン・ニューウェイ F1日本GPの週末にレッドブル退団を決断
アストンマーティンは、ニューウェイのF1における次の冒険が長期契約でマネージングテクニカルパートナーとしてチームに加わることだという期待されていたニュースを発表した。
エイドリアン・ニューウェイは、今シーズンの初めに退団を決意しており、レッドブルでの輝かしい18年間の在籍期間が2025年3月に終了すると、新たな役職に就くことになる。
レッドブルのドライバーズタイトル6回、コンストラクターズタイトル7回の獲得に貢献したニューウェイは、鈴鹿でのレースが転機となったと明かしている。
しかし、このニュースが公表された後、アストンマーティンオーナーのローレンス・ストロールが彼に連絡を取ったものの、ニューウェイはF1での続行について迷っていたことを認めている。
「4月の鈴鹿の週末に、レッドブルでの活動を止めることを決めた。それはある意味で本当に終わった」とニューウェイは明かした。
「その後、次に何が起こるのかまったく分からなかった」
「頭を空っぽにして、ある意味で現状を把握し、少し休みを楽しみ、どこかのシャワー室に立って、『そうだ、この方向で進むべきだ』というひらめきが得られることを期待していた」
「そして、マンディ(ニューウェイの妻)も、私たちが何をすべきか話し合う上で重要な役割を果たしていた」
「だから、ええと、6月後半くらいだったと思う。確かそうだ。それから、私は、モーターレースにデザイナーとして関わることは、10歳くらいからずっと私の夢だった。私は幸運にもそれを実現することができた」
「自分のキャリアの毎日を本当に楽しんできたと言うと大げさになるかもしれないが、90%以上は非常に楽しかった」
「今でも、車をより高性能にしようとする挑戦が大好きだ。それが私にある意味で最大のモチベーションを与えてくれる。それが朝起きる理由だ」
「そして、もしあなたが仕事に行くつもりなら、私が思うに、テクニカルスポーツの素晴らしいところは、あなたがそれを好むかどうかにかかわらず、テクニカルスポーツとはつまり人間と機械の組み合わせであり、自分がやっていることの即時的なフィードバックが得られるということだ」
「もちろん、うまくいっていないときは苦痛を伴うが、そのフィードバックがある」
「そして、大学時代の友人たちと比較してみると、彼らは航空学コースで学んだ後、ブリティッシュ・エアロスペースやロールス・ロイス・エンジンなどで働いているが、彼らにはフィードバックがない。だから、私はこの仕事を選んで正解だったと思っている」
エイドリアン・ニューウェイは、2014年にパワー不足のルノーエンジンに失望したときを含め、何度もレッドブルを去る寸前までいった。
しかし、レッドブルがハイブリッドスポーツカーのヴァルキリーでアストンマーティンと提携し、ニューウェイをそのプロジェクトにアサインするという英断を下したことで、ニューウェイはフェラーリからのオファーを断った。
2022年にF1がグラウンドエフェクトに戻って以来、レッドブルがすべてのタイトルを独占している中、ニューウェイは今こそアストンマーティンとともに新たな挑戦に挑むべき時だと考えている。
「2014年にはハイブリッドエンジンが導入され、我々は競争力のあるPUを持たない状況にあり、出口の見えないトンネルの中にいたことは周知の事実だ」とニューウェイは語った。
「そこで私は、ある意味で自分も関与できる何か別のものが必要だと感じた。それがもちろんヴァルキリーとなった」
「ホンダのPUを手に入れたことで、状況は大きく変わり、私は16、14、15、16、16B、そして18など、F1のほうに再び関わるようになった」
「しかし、今では非常に成熟したチームなので、2022年マシンの設計とデザインのピークを過ぎた後は、少し身を引くことができた。2023年と今年の車は、最初の22号車の進化形だからだ」
「しかし、これは何か違う。新鮮な挑戦であり、ある意味で新しい刺激だ。だから、私は常にチームにとって最善であると感じることをする」
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