レッドブルF1首脳 「エイドリアン・ニューウェイがいたら低迷を脱却できた」
レッドブル・レーシングは今シーズンをライバルたちに対して余裕のデルタでスタートし、2023年と同様に圧倒的な強さを誇る1年になると思われた。
しかし、レッドブルはRB20の開発に苦戦している。コンストラクターズチャンピオンのチームが提供するアップグレードはどれも不十分で、かえって車のバランスに悪影響を及ぼしている。
このため、エイドリアン・ニューウェイの辞任とレッドブルの徐々に長引くパフォーマンスの低下が重なったことを強調する声もある。
一方、マクラーレンは、マイアミグランプリ以来、効果的なアップデートを次々と追加する開発方針を打ち出している。
それらはレッドブルの以前の健全なパフォーマンスの優位性を根絶しただけでなく、MCL38をF1界のトップクラスへと押し上げた。
しかし、ヘルムート・マルコは、マイアミグランプリに先立って発表されたエイドリアン・ニューウェイの離脱が、レッドブルが現在直面している問題の根本原因であるとは考えていない。
マルコはチームが活用できる「幅広い基盤」を強調した。しかし、ある程度は影響があるかもしれないと否定はしなかった。
「ニューウェイはもはやこのプロセスに全面的に関与していない」とマルコはSky Sports Germanyに語った。
「それは我々が考慮しなければならない要因だが、我々には幅広い基盤がある」
「確かに、彼の経験と知識は、この状況で間違いなく助けになっただろう」
これにより、レッドブルとマクラーレンのコンストラクターズランキングのポイント差は、最高で115ポイントからわずか30ポイントに縮まった。
さらに悪いことに、マックス・フェルスタッペンとセルジオ・ペレスは、F1イタリアGPをそれぞれ7番手と8番手からスタートを切ることになる。一方、マクラーレンは予選でフロントローを独占した。
可能性は低いものの、4人のドライバー全員がモンツァでスタート順通りの順位でフィニッシュした場合、レッドブルのドライバーがファステストラップのボーナスポイントを獲得しても、マクラーレンがコンストラクターズ選手権で首位に立つことになる。
「モンツァは追い越しが可能なサーキットでよかった」とマルコは語った。
「非常に、非常に激しい、厳しいレースになるだろう」
しかし、81歳のマルコは、マクラーレンがモンツァで楽な午後を過ごせるとは思っていない。
「誰も引き離すことはできないと思う。素晴らしいスリップストリームゲームをして、お互いに戦わない限り、マクラーレンの2台でさえも引き離すことはできない」
「しかし、すべてが失われたわけではない。レースで同じパフォーマンスを発揮できれば、状況は悪くはないだろう」
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