レッドブルF1 セルジオ・ペレス残留へのリバティ・メディアの圧力を否定
シーズン前半のセルジオ・ペレスのパフォーマンスの低迷により、マクラーレンは夏休みまでにコンストラクターズランキングでレッドブルとの差を42ポイントにまで縮めることができた。
これにより、レッドブルは、セルジオ・ペレスが最近2年間の契約延長にサインしたにもかかわらず、ペレスをチームの他のドライバーであるダニエル・リカルド、角田裕毅、リアム・ローソンと交代させるべきかどうかを再考することとなった。
しかし、選択肢を検討した結果、レッドブルのチーム代表であるクリスチャン・ホーナーとチームアドバイザーのヘルムート・マルコは、ペレスをサポートし続けることを決定し、RB F1チームのリカルドと角田裕毅のラインナップも変更しないことを決めた。
レッドブル傘下の出版物のSpeedweekのコラムでヘルムート・マルコは、セルジオ・ペレスが「依然として最善の策だ」と説明し、ベルギーGP予選でかつての輝きを垣間見せた34歳のペレスにさらなる安定性を求めるべきだと述べた。
「セルジオ・ペレスは夏休み明けもレッドブル・レーシングのマシンに乗ることになる。なぜなら、現在、彼が昨年好成績を残したコースでのレースを控えており、安定性を期待しているからだ」とマルコは語った。
「彼はこれまでに何度も良いパフォーマンスを見せており、スパでの最後のレースウィークエンドの土曜日には3位に入るなど非常に速かった」
「ペレスは速くなる必要はないが、より安定性を高める必要がある。そして、選択肢を考えると、彼は依然として我々にとって最善の策だ」
ヘルムート・マルコはF1ベルギーGPでのレースに向けて準備を進める中で、セルジオ・ペレスの将来については今夏休み中に話し合う予定であると明言していたが、チームはグランプリ終了から24時間以内に急遽決定を下した。
レッドブルのこの性急な発表は、リバティ・メディアからの圧力と、ペレスが地元レースに出場しない場合にはメキシコで反発が起こるのではないかという懸念が背景にあるとの憶測が浮上した。
しかし、マルコは「彼が引き続き参戦するのは、メキシコでレースをすることを望んでいるリバティ・メディアのせいだという報道は事実ではない」とこの考えをきっぱり否定した。
「彼らは確かに彼に地元レースでレースをしてほしいと思っているが、我々のドライバー選択はリバティ・メディアの意図に基づいているわけではない」
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