レッドブルF1代表 「いつか負ける日が来ることは避けられない」
レッドブル・レーシングは、2023年シーズンもF1で圧倒的な強さを発揮し、すべてのレースで勝利し、前戦イタリアGPではマックス・フェルスタッペンが記録破りの個人10連勝を達成した。
その成功は、現世代のF1レギュレーションのもとで最初のシーズンとなった昨シーズンにまで遡る。36戦中、レッドブルは31回勝利し、勝率は86パーセント強となっている。
レッドブル・レーシング以外が最後に優勝したのは昨年のサンパウロGPで、メルセデスのジョージ・ラッセルがグランプリ初優勝を飾った。
「いつかは負ける日が来るだろう」とホーナーはフェルスタッペンの歴史的なモンツァ勝利を受けて語った。
「それは避けられないし、保証されている。ただそれがいつなのかという問題だ」
「当然、私たちはその“いつ”をできる限り遠くにしたいと考えている」
「週末を重ねるごとに、この素晴らしい成績を維持することへの期待が高まっている」
「今年は14戦全勝、過去25戦のうち24戦で優勝し、チームとして勝つことができた。この勢いを維持できているのは、本当に信じられないことだ」
「それは嬉しい問題だ。私は迷信深いので、空のキャビネットは嫌いだ！」
「すでに別のキャビネットを注文している。すでにキャビネットは埋まっているので、年末には対応する予定だ」
ホーナーは、これまでF1で達成されたことのない全勝というパーフェクトシーズンの見通しに乗り気ではないが、レースが進むごとに現実味を帯びてきた。
この偉業に最も近づいたのは、1988年のマクラーレンで、アイルトン・セナとアラン・プロストがコンビを組んでシーズン16戦中15勝を挙げたが、イタリアGPでは終盤にセナがジャン・ルイ・シュレッサーのウィリアムズに接触してリタイアし、優勝を逃している。
しかし、全勝を実現させることは望んでいないものの、ホーナーは、チームにとってそれがモチベーションにつながることは認めている。
「我々が現在行っていることすべてが歴史を作っている」とホーナーは語った。
「それができるチャンスは滅多にない。「チームとしては、初期や構築期を経て、セバスチャン・ベッテルがいた10年から2013年にかけて、我々はかなり高いところに到達した」
「私たちはかなり高いところに到達したが、その後7年間は厳しい時期を過ごした。だが、自分たちの目標と目的が何であるかということへの焦点を決して失うことはなかった」
「だから、再び勝利する状況に戻れたことは、チーム全体にとって特別なことだ」
「その苦労は報われた」
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