レッドブルF1代表 「独自のパワーユニット構築には適切なタイミング」
昨年設立された レッドブル・パワートレインズは、次世代F1パワー ユニットサイクルが開始される2016年から独自のエンジンメーカーになるためのミルトン・キーンズのオペレーション部門として、ホンダのF1パワー ユニットの運用を引き継いだ。
ホンダのF1パワーユニットを運用する前、レッドブルは長年にわたりルノーのカスタマーであり、2010年から2013年の間に4つのワールド チャンピオンシップシーズンをもたらしましたが、ハイブリッド時代にルノーが他のF1パワーユニットメーカーに後れを取っているとレッドブルが感じ、最終的には苦境に陥った。
最近のBeyond The Gridポッドキャストに出演したクリスチャン・ホーナーは、レッドブルが当時エンジン部門を設立しなかった理由を尋ねられた。
「当時の投資とテクノロジーは非常に進んでいたため、想像もできなかったと思う。おそらく、組織として十分に成熟していなかったと思う。だが、現在は成熟している段階にある」とクリスチャン・ホーナーは語った。
「2025年末まで公認されたエンジンで導入されたレギュレーションにより、2026年の参入に向けてレッドブル・パワートレインを構築する期間が与えられた」
「そして、合理的として知られているレギュレーションによって、我々はその思い込みをすることができた。もちろん、予算上限も同様だ。これは、パワーユニットメーカーになるために絶対に重要な要素だった。そうでなければ、我々は、無制限のR＆D開発予算を自由に使えるメーカーチームのようなには決して競争することができなかっただろう」
新しい施設での準備が進んでいる中、レッドブルは潜在的な提携についてポルシェと話し合っていたが、最近、これが実現しないことが確認された。ポルシェは、F1が依然として「魅力的な環境」であると述べている。
開発を振り返り、ポルシェとの交渉決裂について、クリスチャン・ホーナーは「かなり一貫して話してきたように、レッドブルは18か月以上前にパワーユニットメーカーになることを選択した」と Sky Sports F1 にに語った。
「その間、我々はフォーミュラ1で最高の才能を何人か採用した。現在、レッドブル・パワートレインズで採用されているのは300人以上だ。最先端の施設である工場を55週間で建設し、史上初のレッドブル・エンジンとなるエンジンを製造した」
「明らかに、我々はこの旅を続けてきたが、その過程で驚異的な会社であり素晴らしいブランドであるポルシェといくつかの議論があった。だが、我々が進んでいる場所と我々は行っている旅には適合していないと感じられた」
「我々にとっては何も変わらない。ポルシェからエンジンやアクティビティへのインプットはなかったので、何も変わらない。パワーユニットメーカーになることは、レッドブルにとってエキサイティングな新しい章だ」
レッドブル・レーシングのテクニカル ディレクターであるピエール・ワイェは最近、チームが新しいF1エンジン時代に向けてパワーユニットを準備し、既存のメーカーであるメルセデス、フェラーリ、ルノーに最初から挑戦するという「大きな課題」に直面していることを認めている。
レッドブル・パワートレインズに加えて、2026年のルール変更により、F1 のパワーユニットは現在のV6内燃エンジンアーキテクチャを維持しながら、電力の増加と100％持続可能な燃料を使用するようになり、アウディはサプライヤーとしてF1参戦をコミットしている。
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