レッドブルF1代表 「すべてのオプションを検討する必要がある」
先週、ホンダは2021年シーズン限りでF1から撤退することを発表。ワークスパートナーとしてF1エンジン供給を受けていたレッドブル・レーシングとアルファタウリは、新たなパートナーを探さなければならなくなった。
ホンダのF1撤退についてF1アイフェルGPの金曜記者会見で質問されたクリスチャン・ホーナーは「当然ながら残念だが、ここ数週間議論が続いており、ホンダが直面しているジレンマを見ることができた」と語る。
「最終確認は先週の初めに行われ、その後、先週の金曜日に公開発表が行われました。最初の18か月は素晴らしいパートナーシップだったので非常に残念だが、ホンダの意思決定を完全に尊重し、理解している。また、今後のためのソリューションを評価する時間を与えてくれた彼らの礼儀に感謝している」
「その間、我々がこの関係を維持するほぼ18か月の間に、今年のバランスと特に2021年の両方で可能な限り多くのことを達成することを決意している」
2022年以降のF1パワーユニットにはどのような可能性があるのだろうか。
「すべてのオプションを検討する必要がある」とクリスチャン・ホーナーは語る。
「レッドブルのようなチームは、標準的なカスタマーチームではない。チームの願望は非常に高い。勝ちたい。ワールドチャンピオンシップを争い、勝ちたいと思っている。シーズンの終わりまでに、そして年末までに最も確実に我々の思考を確実に確定させるために、我々は利用可能なオプションについてデューデリジェンスを行っていくことに時間をかける必要がある。我々はすべての選択肢を検討し、それに続いて決定を下さなければならない」
現実的、2022年以降のレッドブルにとって、エンジンの選択肢は、メルセデス、フェラーリ、ルノーの3つしかない。
「まあ、F1に参入するために並んでいる新しいメーカーはいない。トト（ヴォルフ/メルセデスF1代表）は、初めの記者会見で、メルセデスがエンジンを供給することに熱心ではないことを明らかにしたので、選択はスポーツの2つの現在のサプライヤーに制限されている。
そして、言ったように我々はデューデリジェンスを行うことに時間をかける必要がありる。我々はワールドチャンピオンを争い、勝ちたいと思っている。レッドブルはスポーツに携わっているのはそれが理由だ。それがここで行われていることであり、競争力のあるパワーユニットでのみそれを行うことができる。そこが我々が時間をかけていく必要がある場所であり、言ったように、必要な調査とデューデリジェンスに時間をかける必要がある」
一部では、レッドブルがホンダF1の知的財産権を買い取って、独自、もしくは他のパートナーとともにホンダのF1エンジンの開発を行っていくという提案もある。
その件に関してクリスチャン・ホーナーは「私が言っているように、我々はすべてのオプションを検討する必要があり、それを行うには時間をかける必要があると思っている」とコメント。
「レッドブルは競争力のあるエンジンを必要としている。その願望は、ただのカスタマーチームの願望だけではない。エンジン供給に伴うコストに目を向ければ、それらは莫大であり、それがF1が新しいエンジンサプライヤー、新しいメーカーをスポーツに引き付ける試みに失敗した理由だ、レギュレーションを通して、そういったコスト、それらのコストドライバーに本当に焦点を合わせている」
「ホンダの撤退はF1にとって本当に残念だと思うが、それはウェイクアップコール（警鐘）でもあり、新しいエンジンの導入には2026年は遠すぎることを本当に考慮する必要があると思う。技術はどうなるのか？ それはどうあるべきか？ これらは、スポーツの未来が何であるかについてのロードマップを与えるために迅速に答えられなければならない質問だ」
レッドブルがF1を独自に開発する道を選んだ場合、当然ながら技術者が必要となる。今年、これまでメルセデスのエンジンを設計してきたアンディ・コーウェルがチームを離れた。
アンディ・コーウェルの獲得に関心はあるかと質問されたクリスチャン・ホーナーは「このスポーツでは推測は時速100マイル飛び交うものだ・・・」とコメント。
「もちろん、アンディは非常の有能な男だ。しかし、彼の現在の計画・・・彼が今何をしているのか私にはわからない。私の最新の理解では彼はまだメルセデスのプロジェクトに取り組んでいる。そして、言ったように現時点での我々の優先事項は、2022年以降、我々にとって最も競争力のあるパワーユニットを検討することだ。我々は今シーズン末までに決断を下す必要がある」
カテゴリー： F1 / レッドブル・レーシング / ホンダF1
