角田裕毅が所属のレーシングブルズF1 空力部門がミルトン・キーンズに移転
レッドブル傘下の2つのF1チーム間のシナジー効果を高める取り組みの一環として、レーシングブルズ（VCARB）チームは、移転準備に数か月を費やしたのち、レッドブルのキャンパス内に新設された施設に英国での業務を移すこととなった。
レーシングブルズチームは、イタリアのファエンツァにあるメインのファクトリーに加え、英国のビスターに空力施設を長年構えていた。この施設に空力部門を置く一方で、風洞に近接するために設計事務所の一部もビスターに置かれていた。
しかし、近年、空力部門が大幅に拡張されたこと、また2022年にはレッドブルの風洞を使用開始する予定であることから、専用施設の建設が決定された。昨年、レーシングブルズの英国における新たな拠点の建設が開始され、ミルトン・キーンズのレッドブル・テクノロジー・キャンパス内に、レッドブル・レーシングとレッドブル・パワートレインの建物の隣に建設される予定である。
ピーター・バイエル、ミルトンキーンズの「最先端」施設を歓迎
ミルトン・キーンズの施設は現在、稼働準備が整っており、レーシングブルズのCEOであるピーター・バイエルは、この拠点が現在稼働中であると語った。
「ミルトン・キーンズのオフィスは準備万端だ」とバイエルはPlanetF1.comに語った。
「IT担当者が実際に設備を整え、作り上げている。なぜなら、閉鎖期間中に人員を移動させ、1月2日より業務を開始できるように、すべてを整える計画だからだ。開発、モデルショップ、風洞、その他すべてにおいて、時間を無駄にしないためだ」
「そうすれば、何も失うことはないし、最先端の施設なので、状況を一変させることができる」
「ビスターは、依然として、ほぼレイナードの古い施設だ。新しい机をいくつか置き、新しいカーペットを敷いたが、それだけだ。駐車場もなければ、食堂もなければ、食料を調達できるスーパーマーケットもない。ジムは狭くて古くさい。もう時代遅れだ」
「実際、私たちには小さすぎる」
「十分なスペースがない。ジョディ（エギントン/VCARBテクニカルディレクター）やアラン（パーメイン/VCARBレーシングディレクター）のようなスタッフは、オフィスにいるときは、このテーブルほどの広さのオフィスを背中合わせに共有している」
「魅力的な雇用主であることの一部だと思う。素晴らしい作業環境があることは明らかで、それが変わる」
2025年のF1シーズンに向けた準備作業はすでに本格化しており、新しい施設の能力がすぐにパフォーマンスの向上につながることはないだろうが、バイエルはチームが2026年のレギュレーション変更を待たずにその成果を享受し始めるのではないかと見ている。
「素晴らしいオフィスが必ずしもラップタイムを縮めるわけではないが、すぐに、より魅力的な雇用主となることは確かだ。なぜなら、ミルトン・キーンズには素晴らしい食堂があるからだ。そして、当面はジムはないが、当社のジムが完成するまでの間、社員は近所のジムと契約できる」
「モデルショップは、そこではすべて新しい機械を使って組み立てるので、すべてが最新式のものとなり、新しいCFD施設にも投資する」
「だから、2025年にはすでに少し勢いがつくかもしれないし、そうなるはずだ」
2024年シーズンの最終戦が開催されたアブダビで、メディアの取材に応じたレーシングブルズのチーム代表ローラン・メキースは、新施設への移転が2025年の開発と2026年以降を見据えたチームにとってどのような意味を持つのかについて質問を受けた。
「2025年のマシンに最も大きな影響を与えるのは、おそらく我々のプロセスにいくつかの変更を加えることだろう。我々がより強化したいと考えている特定の分野に、何人かの人材を追加することができた」とメキースは述べたｑ。
「施設は少し遅れて完成するだろう。なぜなら我々がそこへ移るのは1月だからだ。ご存知のように、2025年の開発はかなり早い段階で終了するだろう」
ローラン・メキース：2026年のマシン開発はすぐに開始される
2026のF1マシンにおける空力およびCFDの作業はこれまで許可されていなかったが、2025年1月1日からは、チームは2026年に向けたアイデアをプラクティスに落とし込み、新しいレギュレーションを理解し始めることが許可される。そして、メキースは、レーシングブルズが最初のイテレーションをすぐに風洞に投入すると述べた。
「通常、1月1日か1月2日には、2026年モデルを風洞で走らせるでしょう。しかし、永遠に走らせるわけではない」
2025年モデルを廃棄するわけではないが、FIAが与える最初の機会、つまり1月2日にそのモデルを走らせることになる」
「その後、2025年のマシンが風洞に戻されることになるが、もちろん期間限定だ。しかし、素晴らしい施設であり、もちろん、マニュファクチャラーと戦う真のチャンスを得るチームの一員となるだろう」
以前、チームにとっての弱点であると公言していたビスターの施設について、メキースは、真新しい施設の発表により、レーシングブルズはライバルに対して優位に立つことになると見ている。
従業員や見込み客に生活基盤を移すことを強いるのではなく、英国とイタリアの施設で柔軟に働けることが、チームをより魅力的な存在にしていると彼は言う。
「我々が意識的に決断したことは、正しいか間違っているかは別として、空力部門が英国のビスターにあり、その他の部門がイタリアにあるというモデルから離れることだ。それは終わった」と彼は説明した。
「今後は、会社を場所にとらわれないものにしていこうとしている。採用したい人材がいれば、最高の男女を採用する。彼らがイタリアやヨーロッパにいるなら、ヨーロッパで採用する」
「もし英国にいるなら、英国で採用する」
「我々のチームには英国在住のレースエンジニアが1人いるが、もう1台のマシンのレースエンジニアはヨーロッパ在住だ。このように、我々は物事を考えている。変化だ」
「人材を探す際には、ロジスティック面での不利を有利に変える最善のチャンスだと感じた」
「トップチームの選手数名を個人的なつながりで引き抜くことに成功した。なぜなら、そのうちの1人は英国での生活に戻りたいと思っていたし、もう1人はイタリアで新しい生活を始めたいと思っていたからだ。だから、それを有利に変えようとしている」
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