ピレリ 2026年のF1タイヤは『小型化』『軽量化』を予想
F1テクノロジーとロードカーの関係を強化するため、タイヤサイズは2022年のグラウンドエフェクトの登場に合わせて26.4インチ（13インチホイールリム）から28.3インチ（18インチリム）へと拡大した。
これは2017年の「ワイドカー」への移行に続くもので、2010年から16年までの世代と比較して、フロントタイヤは2.4インチ、リアタイヤは3.15インチ拡大された。
しかし、大きなゴムは798kgという新しい最低車両重量制限に寄与。このバルクは、マシンが怠慢でアンダーステアだというドライバーの不満につながった。また、低速でのハンドリングは、レギュレーションの見直しによって期待されたオーバーテイク性能の向上を一部相殺した。
そのため、2027年までタイヤを独占供給する契約を延長し、さらに1シーズン分のオプションも用意しているピレリは、より小さなラバーに戻るという設計概要を期待している。
ピレリのモータースポーツ責任者を務めるマリオ・イゾラは「2026年には、おそらく新しいタイヤサイズを備えた完全に新しい車が登場するだろう」と語った。
「タイヤの小型化、軽量化は可能だ。まだ定義されていないが、目標は秘密ではない。より軽量な車、より機敏な車を設計することであり、タイヤは車の重量の一部だ」
「したがって、より小さなタイヤを供給しなければならない可能性がある。過去と同じようにより小さなタイヤを供給しなければならない場合、2026年には再び変更することになるだろう」
「ステークホルダーの要請に従い、すべてのステークホルダーが定めた目標に常に沿ったタイヤを設計することは、F1との協定の一部だ」
さらにイゾラは、現在の構造がすでに軽量化技術に大きく傾いていることを考えると、タイヤサイズを小さくすることが、ゴムをより軽くするための第一の方法であると付け加えた。
「構造を構成する要素には、すでに非常に軽量なハイテク素材を使用している」とマリオ・イゾラは語った。
「タイヤに多くの重量を加えると、より多くの熱が発生する。より多くの熱が発生するということは、ブリスターが発生したり、タイヤの性能や耐久性に良くない状況が引き起こされるリスクを意味する」
「今年初めのシルバーストーンで新構造を採用したのは、同じ重量でより耐久性のある新素材を使ったからだ」
「当社の新素材の研究開発では、強化素材とコンパウンドの専門部署があり、可能な限り重量を抑えながら、素材の耐性を向上させることを常に考えている」
「それは（ロードカーへの）技術移転にも役立つ」
ピレリはまた、デグラデーションレベルの高さに対するドライバーの不満が高まる中、2025年のF1タイヤ構造に関する分析を間もなく開始しようとしていることも明らかにしている。
Auto Motor und Sportは、2026年のF1タイヤは現在の18インチから16インチになると報じている。
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