【動画】 F1バーチャル・バーレーンGP 決勝ハイライト
F1は、新型コロナウイルスの世界的な流行によって2020年のF1世界選手権の開幕が遅れていることへの穴埋めとして、多くのF1ドライバーが参戦する新しい『F1 Esports Virtual Grand Prix』を開催。第1戦 F1バーチャル・バーレーンGPが開催された。
バーチャルGPは、コードマスターズが開発した公式ゲーム『F1 2019』を使用。レースは28周で競われる予定だったが、技術的な問題によって14周に短縮された。
各チームは2名のドライバーを起用。現役ドライバーでは、マクラーレンのランド・ノリスとウィリアムズのニコラス・ラティフィが参加した。ランド・ノリスは技術的な問題によって予選とレース前半に参加できず、“LandoBot”というコンピュターに置き換えられた。
ポールポジションにはスポーツカーレーサーのフィリップ・エング（レッドブル）、フロントローにはメルセデスのリザーブドライバーであるエステバン・グティエレス、2列目にはルノーの周とウィリアムズのF1ドライバーであるニコラス・ラティフィが並んだ。
レースは、5番グリッドのニコ・ヒュルケンベルグ（レーシングポイント）がスピンオフして大クラッシュ、16番グリッドのジョニー・ハーバート（アルファロメオ）がターン1をカットしてリードを奪うもドライブスルーペナルティを受けるというスタート。
優勝はルノーの周冠宇、2位には最終ラップでフィリップ・エング（レッドブル）を抜いたストフェル・バンドーン（メルセデス）が続いた。後半から参加したランド・ノリスは5位でレースを終えた。
F1バーチャル・バーレーンGPには、昨年までルノーのF1ドライバーを務めたニコ・ヒュルケンベルグがレーシング・ポイント、ジョニー・ハーバートがアルファタウリから参加。ハースはアンソニー・デビッドソンを起用したが、技術的な問題によって参加できなかった。
また、今大会にはF1以外にも多く参加。レッドブルはサイクリスト、マクラーレンはルイス・ハミルトンの弟ニコラスウィリアムズは元One Directionのポップシンガーであるリアム・ペイン、ルノーはプロゴルファーのイアン・ポールター、アルファタウリはWorldSBKレーサーのルカ・サルバドーリを起用した。
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