マンチェスター・ユナイテッド メルセデスF1のデータ専門家を引き抜き？
ジム・ラトクリフ卿は、メルセデスF1チームの一部所有権を持つINEOSを、自身のもうひとつの資産であるマンチェスター・ユナイテッドの改善に役立てる可能性がある。英国の億万長者はシルバーアローズとレッドデビルズの共同オーナーであり、これまで両者の協力関係はほとんどなかったが、近い将来それが変わるかもしれない。
メルセデスF1チームは2021年以降、タイトルを獲得するような最高の状態にはないが、マンチェスター・ユナイテッドの問題ははるかに深く、2013年以降プレミアリーグのタイトルを獲得していないため、はるかに長く続いている。
ラトクリフは昨年クラブの一部を引き継ぎ、今後はF1での経験を活かしてサッカー運営のデータ面を改善するつもりだ。
現メルセデスF1のエンジニア、マイケル・サンソーニがマンチェスター・ユナイテッドのデータチームに加わる可能性もある。
サンソーニは今年いっぱいでメルセデスを退団する予定で、ラトクリフはマンチェスター・ユナイテッドへの加入を熱望していると伝えられている。
BBC Sportは、「まだ合意には至っていないが、イネオスはメルセデスF1チームの一部オーナーであり、このプロセスはスムーズに進むはずだ 」と付け加えている。
ラトクリフはUnited We Stand誌のファンジンに対し、「データ分析はまだ前世紀 」であり、「実際には存在しない 」と語っている。
「我々が世界の誰よりも優秀になるまでは、マンチェスター・ユナイテッドにとっては十分ではない」
「世界トップレベルになるまでは、マンチェスター・ユナイテッドとしては不十分だ」
「世界最高の採用活動を行う必要がある。データ分析は採用とセットだ。ここでは、データ分析は実際には存在しないんだ。ここでは、データ分析はまだまだ前世紀のレベルだ」
「データ分析から得られる有用なデータは膨大に上るが、ここではデータ分析は『非常に貧弱』なレベルだよ。こういうことは一朝一夕には実現できない」
マイケル・サンソーニは2014年7月にメルセデスに入社した後、パフォーマンスシミュレーションのランクを上げていった。
2023年1月にはルイス・ハミルトンのパフォーマンスエンジニアとしてトラックサイドに昇格し、現在はキミ・アントネッリにも同じ役割を担っている。
スタッフの離職の可能性はあるけど、この動きは INEOS ファミリー内の異動とみなされており、メルセデス側に悪い感情はまったくないと考えられてる。
マンチェスター・ユナイテッドは過去5シーズンの純支出額ではチェルシーに負けるが、現在プレミアリーグの順位表では14位につけている。
ラトクリフは2024年2月、約13億ポンドを投じてマンチェスター・ユナイテッドの株式27.7％を購入し、既存のオーナーであるグレイザー家からサッカー戦略を引き継ぐという契約を結んだ。
2005年6月に初めてユナイテッドを買収したアメリカ人ファミリーは、現在も過半数の株式を保持している。
F1では、ラトクリフが初めてメルセデスと関係を持ったのは、2020年初めに彼の化学薬品会社INEOSがチームのタイトルパートナーとなった時だった。ラトクリフはトト・ヴォルフとダイムラーが所有するのと同じ33.3％を購入した。
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