メルセデスF1代表 アントネッリに「ハミルトンのレガシー継承を期待」
トト・ヴォルフは、18歳になったばかりのアンドレア・キミ・アントネッリを、12歳の頃から、次のF1スーパースターに育てようとしてきた。
メルセデス・ジュニア・ドライバーのアントネッリは、2025年にハミルトンの後任を務める。ヴォルフは、この若いイタリア人ドライバーをハミルトンの後継者として選ぶのに「5分しかかからなかった」と語った。
ハミルトンは2007年にマクラーレンでF1デビューを果たし、すぐにタイトル獲得を狙うようになった（そして2008年に成功した）。メルセデスではタイトルを総なめにし、通算7回目のタイトルを獲得した。
ヴォルフは、アントネッリにハミルトンのF1でのキャリアを歩んでほしいと考えている。
「私を最もインスパイアしたプロジェクトは、ハミルトンのキャリアに似たものだったと思う」と、ヴォルフはAutosprint誌に語った。
「ハミルトンがジュニアカテゴリーで成長し、F1で影響力を発揮したのは、キミが今できるよりもずっと多くのテストを行なえた時代だった」
「当時ロンは、F1に慣れるためにルイスはゆっくりやる必要があると言っていた。また、マクラーレンには（フェルナンド）アロンソがいた」
「しかし、それは実現しなかった。ルイスはすぐに競争力をつけ、成功を収めた」
アンドレア・キミ・アントネッリは先月モンツァでFP1でF1週末デビューを果たした。アントネッリはF1に向けて準備万端
以前の車両規定のテストを通じて、アンドレア・キミ・アントネッリは2021年と2022年のメルセデスF1ドライバーのテストを行うことができた。
18歳の誕生日を迎えて間もなく、イタリアのティーンエイジャーはモンツァで開催されたイタリアグランプリの開幕プラクティスに参加した。
序盤に高速クラッシュしてしまったものの、アントネッリは印象的な走りを見せ、2024年のキャンペーンが終了する前に、再びFP1に出場することになるだろう。
「現在の準備状況であれば、キミは我々のマシンに飛び乗って競争力を発揮できるだろう」とヴォルフは語った。
「しかし、現在のF1はハミルトンのデビュー当時とはまったく異なる。 過去と比較すると、多くの次元や局面がある」
「プレッシャーやソーシャルメディアも増えているので、すべてを正しい方向に進め、正しい優先順位を維持し、本質的でないことは避けることが重要だ」
「目標はハミルトンのように新たなサクセスストーリーを創り出すことだ」
アンドレア・キミ・アントネッリは2025年からメルセデスでドライブする。アントネッリはハミルトン/フェルスタッペンレベルのドライバー
ジュニアカテゴリーでのアンドレア・キミ・アントネッリの活躍は、彼をマックス・フェルスタッペンと比較させるものだった。
トト・ヴォルフはメルセデスでフェルスタッペンと契約する機会があったが、ニコ・ロズベルグとハミルトンがグリッドの先頭で競い合っていたため、2015年シーズンにはレッドブル傘下のトロ・ロッソにオランダ人が引き抜かれてしまった。
ヴォルフがアントネッリを引き留めることに固執した結果、ハミルトンは2023年に1プラス1の契約延長を勝ち取り、フェラーリ退団への道筋をつけた。
そのため、エディ・ジョーダンのように、アントネッリはウィリアムズで経験を積んでからメルセデスに移籍すべきだと考える者もいるが、F1解説者のウィル・バクストンは、イタリア人の早期昇格の必要性を認めている。
The Fast and the Curious』ポッドキャストでバクストンは次のように語った。
「最も期待が寄せられているのはキミだ」
「トトは彼を本当に信頼しており、マックス・フェルスタッペンやルイス・ハミルトンのような、世代でただ一人のドライバーだと考えている」
「要するに、彼らはキミをチームに迎え入れたかったので、ルイスに1プラス1の契約を与えたのだ」
「後任となるドライバーが非常に特別な存在でない限り、史上最高のドライバーに出口条項を与えることはない」
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