メルセデスF1 マイアミGPでアップデート投入「ダウンフォースが必要」
ルイス・ハミルトンとのスプリントで2位と好戦したメルセデスだが、中国GPでも厳しい週末を過ごした。
決勝では、ラッセルは6位、ハミルトンは9位に終わり、チームは再びW15マシンのポテンシャルを引き出せない理由についての答えを追い求めることになった。
土曜日のスプリント後に両ドライバーがセットアップの方向性を大きく変えたが、ポテンシャルの究極的な向上は見られなかった。チームは何が起こっているのかまだ謎の要素があることを認めている。
メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフは「このクルマはセットアップが難しく、ドライビングも難しい。それがパフォーマンスにこうした変動が見られる理由だと思う」と語った。
「クルマが今いる場所、そしてルイスのクルマがいた位置は、確かに最適から遠く離れていて、ナイフエッジの上を走っているようなものだった」
「だから、何なんだ？これが我々の現状だ。マイアミには新しいハーツをパーツを導入するし、それらがクルマ上でどのように機能するかを見るのは興味深いことになるだろう」
ラッセルは、中国GPの週末に大幅なセットアップ変更を行ったにもかかわらず、パフォーマンスに大きな差が出なかったことから、メルセデスが現在のマシンの能力をすべて出し切っていることを受け入れる必要があることを示唆している。
「今週末は2種類のセットアップを行ったが、どちらも似たようなラップタイムとパフォーマンスだった」とラッセルは語った。
「したがって、作業はファクトリーに戻る必要があり、最終的にはF1ではダウンフォースが多ければ多いほど速く走れるようになる。セットアップは非常に重要だ」
ラッセルの見解では、メルセデスは完璧なセットアップを見つけるための分析から離れ、積極的な開発とアップグレードの実行に集中するという、より標準的なアプローチに戻る必要がある。
「特効薬はないと思う」とラッセルは説明した。 「僕たちはパフォーマンスを追加し続け、風洞とCFDの基本、つまりダウンフォースを追加することに集中する必要があるだけだ。それくらい単純なことかもしれない」
ラッセルは、グラウンドエフェクトの時代を通じて、チームが現在持っているものに落ち着くまでに多くの実験と方向転換が行われたため、現在の装備で可能なことの限界に達したのかもしれないと語った。
「ダウンフォースを追加するだけでいいということは、これまで十分に理解してきたと思う」と彼は説明する。「この2年間で何度も哲学を変え、コンセプトを変えてきた」
「僕の個人的な考えとしては、どんなコンセプトであれ、必要なのはできるだけ多くのダウンフォースを持たせることだけで、その後の制限に対処することになる」
「だから、マイアミで見てみよう。マシンのアップグレードも控えている。それで何ができるか見てみよう」
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