メルセデスF1 ハミルトン後任の話題で「アントネッリの心を乱したくない」
メルセデスF1チームは、2025年にジョージ・ラッセルの新しいチームメイトを探しており、チーム代表のトト・ヴォルフは、チームが "大胆な "選択をする可能性を示唆した。
この発言は、経験豊富なドライバーを選ぶことを避け、その代わりに育成ドライバーのアントネッリを起用するリスクを冒すことを指しているのかもしれない。
カートのヨーロッパチャンピオンに2度輝いた経歴を持つアントネッリは、2022年にイタリアとADAC F4のタイトルを獲得し、昨年はフォーミュラ・リージョナル・ヨーロッパ選手権を制するなど、ジュニアカテゴリーで圧倒的な印象を残している。
こうした活躍を受けてメルセデスはアントネッリを2024年にF3を完全にスキップしてF2に昇格させ、プレマチームで継続することを決定した。
アントネッリが最終的にF1にジャンプアップするために必要な素質を備えていることに疑いの余地はないが、メルセデスにとって重要なのは、彼がドイツのメーカーを出発点としてそれを成し遂げられるかどうかということだろう。
アントネッリがどれだけ早くF2に適応できるかにかかっているとはいえ、ヴォルフはこの若手が2025年にフェラーリに移籍するハミルトンの後任候補になり得るという話を煽りたくはないようだ。
アントネッリの将来性について尋ねられたヴォルフは「キミは11歳のときからメルセデスにいる。彼はジュニアプログラムに参加し、ジュニアのキャリアは非常に成功している」と語った。
「現段階で最も重要なのは、彼がF2に集中することだと思う。もし我々が彼の心をかき乱したり、メディアで噂を流したりするようなことがあれば、それは彼のF2キャンペーンを助けることにはならないと思う」
「彼は数年前にカートから降りたばかりで、まだ18歳にもなっていない。だから、今の段階でキミのF1参戦に関する憶測を流したくない」
ヴォルフは、特にシャルル・ルクレールやランド・ノリスのような最も明らかな候補者はすでに別の場所での将来を決めていて獲得できないため、メルセデスはハミルトンの後任に誰を選ぶかを急いでいないと明言した。
「急いでやるべきことではない」とヴォルフは語った。「数週間前、我々が検討していたでろう契約がいくつか締結された。それは興味深いことだったが、このタイミングでは少し残念だった」
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