メルセデスF1代表、ハミルトンとの契約更改の遅れは「お金が問題ではない」
メルセデスF1チームとルイス・ハミルトンは、今季終了後のパートナーシップ延長に向け、数週間前から話し合いを続けている。
最近、メルセデスとハミルトンの両者は、何度か話し合いの場が設けられたことで、すぐにでも契約が成立するのではないかと楽観的な見通しを示していた。
しかし、いまだに何もサインされておらず、メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフはオーストリアGPで、次戦イギリスGPまでにこれ以上の進展はないと述べた。
この遅れは、契約に重要な障害があるのではないか、さらには話し合いが決裂し、両者が別々の道を歩む可能性さえあるのではないかという憶測を煽っている。
しかし、ヴォルフはそのような指摘を一蹴し、契約にこれほど時間がかかっているのは最終的な詳細を整理したいという願望があるからだと語った。
「我々は細部まで徹底的にやり遂げたいと思っているが、場合によってすべてが切り分けられるような状況になることもある」とヴォルフは説明する。
「しかし、これはお金に関する議論ではまったくありません。それは未来に関するものであり、我々が正しく行い、最適化したいことは何なのかということだ」
「我々はもう期間やお金について何も話していない。他の話題だけだ」。
ハミルトンのメルセデスでの将来が不透明になってきた背景には、オーストリアGPでドライバーとチームの意見が常に一致しなかったことを背景に生じた。
ハミルトンはレースを通じてトラックリミットやメルセデスW14のパフォーマンスに落胆の声を上げ、ヴォルフ自身が介入してハミルトンに『クルマを運転しろ』と指示しなければならないレベルにまで達していた。
ヴォルフのメッセージを緊張の表れだと解釈する者もいたが、彼はそのような考えを否定した。
「我々がお互いに電話やミーティングで話しているのを聞いてほしい」とヴォルフは語った。「そんなことはない！」
「チーム全員、悪い週末を過ごしたと思う。だが、それが我々をさらに強くしてくれる」
ヴォルフは、メルセデスがすでに困難な週末を戦い抜いており、レースでチャンスを無駄にする必要がなかったため、この問題に関与しなければならないと感じたと語った。
ハミルトンの無線に介入したことについてヴォルフは「我々はトラックリミットとそれが施行されているかどうかについて多くの議論をしていた」とヴォルフは語った
「パフォーマンスを発揮できていないパッケージから最大限の成果を引き出していることを確認し、自分たちが持っているベストショットを出し切りたいと感じた」
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