マクラーレン フォーミュラE撤退を正式発表
木曜日、マクラーレンが、全電気自動車によるシリーズであるフォーミュラEからの撤退を決定したと報じられていたが、これが正式に確認された。
この決定は、モータースポーツ事業の見直しを行った結果、マクラーレンブランドが今年末をもって撤退することになった。しかし、フォーミュラEは、来シーズン終了まで継続する可能性も残されていることを明らかにしている。
マクラーレンの発表は、同社がF1およびインディカー・プログラムと並行して、2027年から世界耐久選手権ハイパーカークラスに参戦することを明らかにしてからわずか2週間後に行われた。
マクラーレンは、メルセデス EQ に代わって 2023 年のスタートからフォーミュラEに参戦。チーム自体は継続しますが、新しいオーナーのもとで活動することになる。
「我々はフォーミュラEでの成果を非常に誇りに思っており、このシリーズはモータースポーツ界全体にとって不可欠な役割を果たしているが、2027年のFIA世界耐久選手権への参戦を含め、マクラーレン・レーシングの全体的な戦略方向とより一致する他の機会を模索するのに適した時期が来ている」とマクラーレンのCEO、ザック・ブラウンは語った。
「今は、新しいオーナーの確保に向けて、この素晴らしいチームの将来の成功に向けて準備を整えることに注力している。チームは今シーズン好調なスタートを切り、シーズンを最高の形で終えたいと思っている」
「チーム、フォーミュラE、パートナー、そしてファンの皆さんの継続的なサポートに感謝したいと思う」
マクラーレンは現在、フォーミュラEで3年目のシーズンを迎えており、新人テイラー・バーナードの印象的なシーズンスタートを受けて、両チャンピオンシップを争う立場にある。 この若き英国人は最初の5レースで3回表彰台を獲得し、ドライバーズタイトルで3位タイとなった。マクラーレンはチームズチャンピオンシップでも同順位を誇っている。
前述の通り、マクラーレン撤退後もチーム自体は継続され、チーム代表のイアン・ジェームスがチームの新たなパートナーを探している。
「チームとしてこれまで素晴らしい道のりを歩んできた。そして、その成果を誇りに思う。ABB FIAフォーミュラE世界選手権シーズン9が始まって以来、マクラーレン・レーシング・ファミリーの一員として活躍できたことは、我々にとって非常に幸運なことだった」とジェームスは語った。
「会社、パートナー、そしてファンの皆様には、長年にわたる信頼とサポートに心から感謝申し上げる。今年のチャンピオンシップの最後まで、皆様のご支援とご支援は変わらず続くだろう。このチームは、才能の点で他の追随を許さない存在だ。その才能は、これまで大きな成功を収めてきただけでなく、今後も輝かしい未来を創造し続けるだろう」
「マクラーレン・レーシングの章は終わりを迎えるが、我々はフォーミュラEが世界選手権として、そしてスポーツがますます強くなるにつれて前向きな変化をもたらすプラットフォームとしての価値と力を認識している」
「シーズン11以降もチームが競技を継続できる最良の機会を模索する作業は順調に進んでいる。それまでの間、私たちはフォーミュラEの冒険の現在の章を華々しく終えられるよう、全力を尽くす」
フォーミュラEにとって、マクラーレンの撤退は主要ブランドの喪失を意味するが、同社は不運な撤退の後も立ち直ってきた実績がある。
選手権自体は活況を呈しており、ジェームズはすでにパートナーや投資家候補らと何度か前向きな話し合いを行っている。
フォーミュラEの広報担当者は「最近の報道を受け、フォーミュラEは、スポンサーシップ・ポートフォリオの変更に伴い、マクラーレンがABB FIAフォーミュラE世界選手権で現在運営しているカスタマーチームから自社ブランドを撤退する意向を当社に通知したことを確認いたします。この撤退は今シーズン終了時に発効する可能性がありますが、2026年のGen3終了までパートナーシップが継続される可能性も残っています。」
「モータースポーツの商業環境は流動的で、しばしば変化の影響を受けることを認識しています。このような状況にもかかわらず、イアン・ジェームズ率いるチームは、既に潜在的なパートナーや投資家と前向きな協議を進めています。チームは必要に応じて新たなアイデンティティの下で活動し、チャンピオンシップにおいて引き続き強力な存在感を示していくと確信しています」
「2019年にシリーズに参戦して以来、チームは複数のチームおよびドライバーズ世界選手権を獲得しており、最高レベルの電動モータースポーツで競争することを目指すブランドにとって実績のあるプラットフォームとなっています」
「フォーミュラEは急速な成長を続けており、昨シーズンは世界中のファンベースが23％増加して約4億人に達し、テレビ視聴者数も35%増加して約5億人に達しました。フォーミュラEは、世界で最も革新的で魅力的なモータースポーツプラットフォームの一つであり続けています」
カテゴリー： F1 / マクラーレンF1チーム / フォーミュラE
