マクラーレン F1ベルギーGP予選「ウェットセットアップの誘惑に抵抗した」
マクラーレンはハンガロリンクで圧倒的な強さを見せ、レッドブルのマックス・フェルスタッペンが10グリッド降格となったことを最大限に生かすべく、このラウンドに臨んだ。
しかし、プラクティスでのマクラーレンの好調なタイムは湿った路面で消え去り、ランド・ノリスは5番手に終わり、オスカー・ピアストリは0.1秒差で6番手となった。
しかし、フェラーリ、レッドブル、メルセデスがトップ3を占めるとはいえ、レースのコンディションが乾いていればマクラーレンが優勝候補になるとフェルスタッペンは予想している。
フェルスタッペンは、マクラーレンが2時間のプラクティスでペースセッターだったことを認めており、ダウンフォースが低いリアウィング構成が追い越しに役立つと考えている。
マクラーレンのF1チーム代表を務めるアンドレア・ステラは、マクラーレンが12か月前にやったことの繰り返しや、ウェットコンディションでより競争力を高めるためにダウンフォースを増やすことを避けるという意識的な選択をしたことを認めた。
「現時点ではすべての予測モデルがドライレースを予測していることを知っているので、ウェット用にマシンを準備したいという誘惑に抵抗したかった」とステラは語った。
「そしてここスパでは、ドライコンディションでレースをするときには適切なウィングレベルを保つ必要がある。なぜなら、トップスピードが足りないと、かなり困難になる可能性があるからだ」
「だから昨日のプラクティスと同じウイングを維持した。ドライコンディションでマシンがかなり競争力があることを証明した」
しかしステラは、マクラーレンがストレートで明確な優位性を保てなかったことに驚きを表明し、ライバルチームがよりドライなトラック向けに車を調整しているのではないかと疑っている。
「レッドブルやメルセデス、フェラーリといった直接のライバルのGPSオーバーレイを見たとき、最高速度で我々のほうがもう少し優位に立てると思っていた」
「彼らはウェットセットアップではない。彼らは今日、十分に競争力があったと思う」
「同時に、明日に向けてリアウイングのレベルも良好のようだ。だから、マクラーレンとしては、今日は何かやり残したことがあるとは言えないと思う」
「我々がドライセットアップだったからというだけであり、直接のライバルたちはリアウイングレベルで同様のレベルにあるように見える」
マクラーレンのセットアップはレースに合わせて調整されている。ランド・ノリスも、レースの状況で脆弱にならないようにするというマクラーレンの決断が、レースでは有利になるだろうという楽観的な見方を表明した。
「ダウンフォースが若干弱かったことが、今日は少しばかり弊害となったが、明日にはその埋め合わせができるだろう」とノリスは付け加えた。
しかし、ノリスはレッドブルのRB20がマクラーレンのMCL38よりも一歩上だったと主張し。プレッシャーにさらされたセルジオ・ペレスがフロントローを獲得した。
「レッドブルは週末を通して常に我々よりも一歩上だった。昨日は我々が少し速かったけど、それでもだ」とノリスは主張した。
「レッドブルはまったくカードを見せていないけど、我々はカードを見せた」
「僕としては常に一歩遅れをとり、常に少し後手に回っていたので、5番手でゴールできたことはある意味で驚きであり、満足のいくものだった」
「明日も、ペレスのレッドブルのような速いマシンを追い越さなければならない」
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