マクラーレンF1 昨年マシンの「クセ」はMCL38でも完全に払拭できず
シーズン中のアップグレードは2023年を通してマクラーレンの調子を目覚ましく向上させたが、チームは年末に向けて、その変更によってクルマのエッジが定まらなくなる厄介な特性も導入されたのではないかと熟考し始めた。
これは、ブラジルとアブダビの予選でランド・ノリスがいくつかの重大なミスを犯したこの年の最終レースで、マシンの予測不可能な性質は特に顕著になった。
冬の間にこの問題を調査したマクラーレンは、問題の引き金となったコンセプトの特徴をいくつか発見したことを示唆している。
そして、新型MCL38の開発でそのいくつかに対処することができたものの、マクラーレンのチーム代表であるアンドレア・ステラは、2024年シーズンが開幕するまでチームがすべてを把握することはできないと示唆している。
調査の結果についてステラは「我々は間違いなく自分自身に疑問を持っていた。クルマは速くなったが、予選で限界まで攻めたときに攻略が少し難しくなった」とAutosportに語った。
「我々はまず、この疑問が公正なものなのか、それともある意味で不規則なエピソードであり、技術的な観点からは相関関係がないものなのかを確認した」
「間違いなくいくつかの領域があると考えている。それは空力面に影響するものだ」
しかし、エアロの問題のように見えるにも関わらず、現在のグランドエフェクトカーでは車高が非常に重要な役割を果たしているため、ビークルダイナミクスの要素も関係しているとステラは語った。
「これらのマシンでは、空気力学と乗り心地はほぼ密接に関係している。なぜなら、これらのマシンを地面にできるだけ低くして走行させたいと思うからだ」とステラは語った。「これはどのチームにとっても課題の一つだ」
「たとえば、この観点から正しい妥協点がどこにあるのかを考えてみると、我々が検討してきた具体的な実際の例を挙げると、これは注目に値する分野だ」
「たとえば、当社の知的財産を保護するためだけに公開したくない分野が他にもいくつかありますが、これは冬の優先事項の1つだった」
ステラによれば、この分野のいくつかの改良はMCL38のローンチカーに搭載される可能性が高いが、他の部分もいずれは搭載されることになるだろうという。
「いくつかの利点はローンチカーに組み込まれるかもしれないが、実際にはいくつかのプロジェクトはワークストリームに属し、他の開発と一緒にトラックサイドに置かれるかもしれない」とステラは語る。
「問題によっては、対処するのに数か月かかると言っておこう」
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