エディ・ジョーダン 「マクラーレンF1の株主はロン・デニス復帰を望むはず」
ロン・デニスは、F1チームが成功に向けて奮闘していた1980年にマクラーレンを引き継ぎ、30年にわたってマクラーレンを複数の世界タイトルに導くとともに、有名な名前の下でロードカー部門も成功させた。
しかし、長年の友人でありマクラーレンの投資家である故マンスール・オジェと徐々に対立し、2017年初めにマクラーレンとの会長契約が満了した後、英国人はF1チームとマクラーレン・グループでの役割を完全に放棄した。
それ以来、マクラーレン・レーシングの代表であるザク・ブラウンは、チームのかつての輝きを取り戻すために、多くのリストラ策や投資を行っている。
しかし、マクラーレンが2023年F1シーズンのスタートダッシュに失敗したことを受けて、エディ・ジョーダンは、長年のチームメンバーや株主が、ロン・デニスが率いていた古き良き時代のことを悔やんでいるのではないかと考えている。
「ロンは完璧主義者だったね。彼はすべてを計画していた。彼はセナが欲しかった。彼はプロストが欲しかった」とジョーダンはデビッド・クルサードがホストを務めるFormula For Successのポッドキャストで語った。
「公平を期すために、我々はみんな笑っったり、冗談を言っていたし、ロンを少々バカにしていた…彼がいかに潔癖症で、マシンや人々の準備の仕方を含めて、どれほど臨床的であったかという理由でね」
「でも、彼らは彼が戻ってくることを望んでいるに違いない。なぜなら、今のマクラーレンは、かつての姿にはほど遠いからだ」
「好きなように言ってくれて構わないが、ロン・デニスはとにかく素晴らしく献身的で、チームのために尽力していたし、スタッフや人々にとって、彼は名もなき英雄だった」
2007年にわずか1年でチームを去ったフェルナンド・アロンソだが、2015年にマクラーレンに復帰している。ブルース・マクラーレンが創設したチームの指揮官として成功を収めたロン・デニスは、いくつかの苦難にも耐えてきた。
マクラーレンは、チームメンバーが結託してフェラーリから機密情報やデータを入手した『スパイゲート事件』でチームが果たした役割により、1億ドルの罰金と2007年のコンストラクターズポイントを剥奪された。
また、デニスの気難しい性格と妥協のないアプローチは、長年にわたって著名なチームメンバーとの対立を招いた。
マクラーレンの元メンバーであるエイドリアン・ニューウェイとパディ・ロウはマクラーレンと決別した後、他で圧倒的な成功を収めた。
最後に、2014年末にホンダとワークスエンジンパートナーとして契約したのも、ロン・デニスである。その結果、ウォーキングに本拠を置くマクラーレンは壊滅的な打撃を受け、60年にわたるチームの歴史の中で最も不成功な時期を過ごすことになった。
ロン・デニスデビッド・クルサードとロン・デニスそれでも、1996年から2004年までマクラーレンでロン・デニスの指揮のもとでレースをし、チームと共にF1で13回のキャリア勝利を収めたデビッド・クルサードは、彼の元上司は非常に誤解された人物だったと考えている。
「ロン・デニスは、外の世界では誤解されていたと思う」とクルサードは説明する。
「彼はチームに対して非常に思いやりのある人物で、チーム関係者が健康上の問題を抱えたり、家族に問題があったりすると、彼らの面倒を見ていた」
「彼はチームの重要性を理解していたので、静かに、しかし、素晴らしい方法で彼らの面倒を見ていた」
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