リアム・ローソン シーズン序盤に降格も「レッドブルF1との関係は強い」
2023年から2024年にかけてレッドブルの姉妹チームで11戦に出走したローソンは、今季マックス・フェルスタッペンのチームメイトとして初のフルタイムシートを得た。
セルジオ・ペレスの後任として角田裕毅ではなくローソンが選ばれたが、すぐに苦戦。オーストラリアと中国の2戦で厳しい結果に終わり、わずか2戦で降格を告げられ、角田が復帰した。
わずかな適応期間しか与えられなかったこの決断には、いまも批判の声が根強い。
姉妹チームに戻ったローソンは当初、ルーキーのアイザック・ハジャーに後れを取ったが、徐々に復調。直近7戦のうち4戦でポイントを獲得し、そのすべてでQ3進出を果たしている。
レーシングニュース365の独占インタビューで、再適応に時間が必要だったかと問われたローソンは次のように語った。
「僕たちはシーズンに向けて…僕はレッドブルでシーズンを迎える準備をしていた。だから僕の理解も学びもレッドブルのマシンに基づいていたんだ」
「それで、もちろん切り替える時間はあまりなかった。あるチームで準備をしていて、そこから切り替えるというのは全然違うことなんだ」
「でも同時に、僕はこのマシンを過去にドライブしていた。似たようなマシンをね。そしてチームのことを知っていたから、移行はかなりスムーズだった」
リアム・ローソンは、2025年F1シーズンの2戦を戦っただけでレッドブル・レーシングからレーシングブルズへと降格となった。ハジャーが鮮烈なルーキーデビューを果たしている一方で、ローソンも直近の好調により彼との差をわずか2ポイントに縮めた。両者のペース差は大きく縮まり、レッドブルが来季、苦戦を続ける角田の後任を検討する可能性も広がっている。
ファエンツァ拠点のチームで再び本来の力を発揮しつつあるローソンは、両チームとの関係は依然として良好だと断言する。
「正直なところ、両方のチームで多くの時間を過ごしてきたから、『安全な場所』っていう表現は難しい」
「でもエンジニアリング面で言えば、6〜7年にわたってレッドブルのプログラムで育ってきたから、両チームのエンジニアたちとの関係はかなり強いものになっている」
「だからその点では正直なところ、あまり違いはない。F1において僕がより慣れているチームというだけで、僕のマシンでの時間はこのチームで積み重ねてきたものだ」
「だから確かに、その面では経験や理解が深い分、慣れやすいと言える。でも両方のチームでの居心地という意味では、正直、あまり違いは感じなかった」
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