ランド・ノリス 「マックス・フェルスタッペンをF1王座争いから外すのは愚か」
ドライバーズ選手権ではオスカー・ピアストリがチームメイトのノリスに3ポイント差で首位に立ち、コンストラクターズではマクラーレンが2位チームの2倍以上のポイントを獲得している。
しかし、2025年のドライバーズタイトル争いはマクラーレン勢の一騎打ちではないとノリスは考えている。
「数学的に言えば、現時点ではグリッド全体にタイトルを獲れる可能性があると思う」とノリスは今週末のF1スペインGPを前に語った。
「だから、僕とオスカーだけの争いだと思ってるなら、それはちょっと愚かだと思う。まだチャンスはたくさんあるよ」
「マックス（・フェルスタッペン）にもチャンスはある。フェラーリだって、シーズンが進むにつれて良くなってくると思う」
ノリスはこれまでに2勝、ピアストリは4勝を挙げている。フェルスタッペンも2勝しており、現在は選手権首位のピアストリから25ポイント差の3位につけている。
ただ、レッドブルF1は2025年のマシン「RB21」の扱いに苦戦しており、フェルスタッペン自身もチームの苦境を隠していない。日本とイモラで勝利を収めた一方で、バーレーンとモナコでは厳しい結果に終わり、マシンの不安定さが露呈している。
しかし、そうしたレッドブルF1の「揺らぎ」も、ノリスにとってフェルスタッペンをタイトル争いから除外する理由にはならない。
「毎週マックスと戦ってるんだ」とノリスは続けた。
「彼は何度も表彰台に上がってるし、レースでも勝ってる。例えばイモラでは僕たちより速くて、完全に実力で勝った。だから、なぜ僕とオスカーだけの争いだと思うのか、正直わからない」
ピアストリとの戦いと同時にフェルスタッペンの脅威も意識しているノリスだが、選手権争いがレース週末ごとのアプローチに影響を与えることはないと話す。
現在ランキング上位にいることよりも、あくまで目の前の勝利に集中しているという。
「選手権のトップに立って、他の全員より多くポイントを持っているのは素晴らしい気分だよ。でも、それで僕がやることが変わるわけじゃない。日々の取り組みが変わることもないし、何を目指しているかも変わらない」
「スペインでも勝つつもりだし、モントリオールでも勝つつもりだし、オーストリアでも勝つつもり。それは僕が今どの順位にいるかとは関係ないんだ」
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