ランド・ノリス F1サンパウロGPスプリント「誇らしくはないけどオスカーに感謝」
ポールポジションから好スタートを切ったピアストリは、24周のレースの大半をリードしたが、ノリスはチームメイトのテールにぴったりとついていた。
無線で話し合った後、チームは22周目にマシンを入れ替えることを選択し、ノリスが前に出て勝利を収めることになったが、その直後にニコ・ヒュルケンベルグのハースがクラッシュし、バーチャルセーフティカーが導入された。
一方、ピアストリはタイトル獲得を狙うマックス・フェルスタッペン（レッドブル）の猛追を受けたが、2位をキープし、マクラーレンにワンツーフィニッシュをもたらした。 フェルスタッペンは、バーチャルセーフティカー違反による5秒間のペナルティにより、3位から4位に降格となった。
この出来事を振り返って、ノリスは「誇らしいことではないけど、チームとしてうまく機能したので、オスカーに感謝している。チームとして素晴らしい仕事ができた。今日は望んでいた結果だ」と説明した。
「オスカーは当然の結果だけど、僕たちはやるべきことをやったので、彼とチームに感謝している。僕らは素晴らしいペースを持っていたので、明日の予選とレースが楽しみだ」
スプリントレース中にピアストリを追い抜くペースがあったかと尋ねられたノリスは「厳しいね。ある意味で、追い上げてはまた後退し、追い上げてはまた後退する、という繰り返しだった。ダーティエアがラップタイムに大きく影響するんだ」
「少し速くなったように感じたけど、そのときは追い抜くことができなかった。調子は良かったし、後続よりも明らかに速かったと思う。ただ、このようなスプリントレースでは、どこまでマネジメントとプッシュのバランスを取るかが難しい。僕たちはうまくやり遂げた」
ピアストリは、このスプリントの結果についてポジティブに語り、事前の話し合い通りの展開になったとコメントした。
「正直言って、少し難しいレースだった。明日に向けて学べることを学ぼうとしていただけだ」とピアストリは語った。
「チームの結果は、レース前に話し合っていた通り、僕たちが望んでいたものだった。すべて計画通りに進み、明日に向けて多くのことを学べたと思う」
この結果により、ノリスはドライバーズランキングでフェルスタッペンとの差を44ポイントに縮め、マクラーレンはコンストラクターズ選手権でフェラーリとのリードを34ポイントに広げた。
ランド・ノリスのサンパウロスプリント優勝により、マックス・フェルスタッペンとの選手権ポイント差は45ポイントに縮まった。F1 TVのレース後番組で、チーム代表のアンドレア・ステラは、この結果が「両選手権にとって最高の成果」であることを認め、チームが22周目、つまりバーチャルセーフティカー導入直前のタイミングでピットストップを行った理由についてさらに説明した。
「これは、2人のドライバーと明確に話し合ったことだった」とステラは振り返った。
「2人のドライバーは、このある意味で協力的なアプローチを完全に支持してくれている。2人のナンバー1ドライバーだけでなく、2人の素晴らしいチームプレーヤーがいるという、非常に恵まれた状況にある」
「スワップの実行に関しては、他車の位置にもよるが、2位と3位の間に十分な差が生まれることは決してなかった」
「だから、我々は待たなければならなかったが、バーチャルセーフティカーやセーフティカーが導入される可能性が見えたとたんに、すぐに実行した。だから、ほぼ予定通りにスプリントレースは進んだ。F1のレースなのだから、常に少し緊張感がある。そうでなければ、私は驚くね！」
ステラは、シーズン中にまた同じような状況が生じた場合、チームは再びこのような指示を出す可能性があることをほのめかした。
「F1ドライバーで2位になった場合、常に少しナーバスになるものだ。ですから、我々はこの側面を深く尊重している」とステラはスプリントレースにおけるドライバーの状況について語った。
「しかし、先ほども申し上げたように、現実には、今朝に限らず、これまでのレースでも、我々の会話は常に極めて建設的でまとまりのあるものだった。そして、それは週末の残りとシーズンの最終盤も同様であることは間違いない」
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