ランド・ノリス F1アブダビGPでのペレスとの接触に困惑「4台分離れてた」
ペレスは47周目のバックストレートでノリスに迫り、DRSの助けを借りてターン6/7のシケインに向かって差を詰めた。しかし、ペレスは思惑的な動きを試み、シケインに進入した際にノリスと接触。マクラーレンのドライバーはランオフエリアに逃げた。
スチュワードはペレスの行為に好意的ではなく、メキシコ人ドライバーに5秒のタイムペナルティを科した。ノリスは車内でもレース後の会話でもこのペナルティに同意した。
「彼は前に出ていたので、僕は彼を抜かせようとした」とノリスは語った。「エイペックスから4車身ほど離れていたのに、どういうわけか彼は僕に衝突してきた。印象的だよね」
「よく分からない。文字通り彼を抜かせようとしたのに、どういうわけかクラッシュしてしまった」
ノリスはレースコンディションで予選ほど競争力を発揮できなかった。予選ではポールポジションを奪う可能性をうかがっていたが、Q3の最後の走行中にミスがあった。
5番手からスタートしたノリスは、チェッカーフラッグが落ちるまでにグリッドに留まった。ノリスは特にターン5、6、7、12、13、14を挙げながら、マクラーレンMCL60の低速コーナーにおける限界が知られているにもかかわらず、日曜日にはまださらなる期待を抱いていた。
「気温が涼しかったので、レースペースは今日よりももう少し強いと予想していました」とノリスは認めた。
「僕たちには明らかに何かが足りなかったし、ペースが足りなかったので、メルセデスとフェラーリについていくために非常にハードにプッシュしなければならなかった。でも、そうするとすぐにタイヤをダメにしてしまった」
ノリスはまた、最初の長いピットストップ中にジョージ・ラッセルにコースポジションを失ったことも、レース中にそれ以上進歩できなかった原因であると付け加えた。
「フェラーリとメルセデスが追いついたわけではなかった」とノリスは付け加えた。「もしピットストップでメルセデスの前にいたとしたら、ダーティーエアーなどのせいでただ彼の前に留まっていたと思う」
「潜在的には、彼（ジョージ・ラッセル）がカルロス（サインツ）を捕まえたとき、それはいつも彼にとってプラスになることもあったし、時には僕がストレートの終わりで彼を捕まえて、その後ラップ全体を彼の後ろで過ごさなければならないこともあった」
「だから、ちょっと不運なときもあるけど、ジョージは良い仕事をしたし、メルセデスも良い仕事をしたので、彼らから何も奪うつもりはない。僕たちにはペースがなかったし、望んでいたペースもなかったと思う」
ノリスは望むような基礎的なペースを持っていなかったにもかかわらず、「主な目標だったアストン（マーティン）よりも先にゴールした」と述べ、チームの結果に依然として満足していた。
ノリスの5位フィニッシュにより、マクラーレンは302ポイントでコンストラクターズチャンピオンシップ4位を獲得し、5位のアストンマーティンを22ポイント上回り、年初のチームの苦戦を考えると大逆転を果たした。
「もし今バーレーンにいて、先のことを考えていたら、もうシーズンが怖くなっていただろう」とノリスは結論づけた。
「つまり、7回の表彰台、僕たちが経験したすべての素晴らしい瞬間は間違いなく予想外でした、世界記録のピットストップ、チームは非常に多くの分野で素晴らしい仕事をした。僕たちがシーズンを終えたいと思っていた週末ではなかったかもしれないけど、誇りに思っているし、僕たちは正しい道を進んでいる」
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