ランド・ノリス 「マクラーレンF1との過去数年はかなり酷いものだった」
ノリスがチームに加わった2年目の2020年にマクラーレンはコンストラクターズ選手権で3位に入ったものの、昨季は5位に後退。その後、マクラーレンの上層部は冬の間にMCL60マシンの開発目標を達成できなかったと認め、今季は悲惨なスタートを切った。
しかし、オーストリアGP以降、大規模なアップグレードが行われ、ノリスはシルバーストーンとハンガロリンクで連続表彰台を獲得している。
マクラーレンの最近の進歩は、新しいシミュレーターと風洞施設の稼動に加え、来年に予定されている一連の技術的な新入社員によって助けられるだろう。
ノリスは、マクラーレンはライバルたちに比べてキャッチアップを続けており、インフラの更新は数年前に取り組むべき領域だったと考えている。
「そこは楽しみにしていることだし、とてもうれしいです。なぜならここ数シーズンはかなり酷かったからね」とノリスはSpeedcafeに語った。
「正直に言うと、チームとして、我々の施設に関してはかなり貧弱だった。我々の施設は素晴らしく見えるが、他のチームのスペックには及ばない。
「風洞、シミュレーター、そういった小さなことも含めて、僕たちは今、やるべきこと、そしておそらく何年も前にやるべきだったことに向かって軌道に乗っている」
トラック内外でのこうした展開により、ノリスはマクラーレンの未来に期待を寄せているが、23歳のノリスは短期的なの利益に依然として「焦り」を感じていると主張する。
「それらは僕が大好きなことだ。単純に直接的なものだからね」とノリスは説明した。
「でも、未来は遠すぎるし、そんな遠いことを語って何になる？」
「だから、僕のモチベーションは、自分がやっていることに対する愛だけなんだ。単純に、自分がやっていることを本当に楽しんでいる。子供の頃からそうだったし、それが僕がここでやっている理由だ」
「他の仕事をするなんて考えられない」
「僕のモチベーションは、F1に残って好きなことをすることだ。モチベーションを保つのは簡単なことだと思う」
「それでモチベーションが保てないのなら、何がモチベーションになるのかわからない」
「マクラーレンとのストーリーを完成させ、数年前のような、ここ2～3年でこぼこ道だったところから、近い将来、そして遠い将来、どんなことが待ち受けているのか、もう少しポジティブな気持ちになっている」
マクラーレンの劇的な好転により、コンストラクターズランキングではアルピーヌを追い越し、快適な5位に位置している。しかし、チームはフェラーリとは88ポイント差を保っており、アストンマーティンとはさらに5ポイント差となっている。
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