ホンダF1 「メルセデスとのギャップは考えていたよりも大きい」
今年、レッドブルとのパートナーシップを開始したホンダは、開幕戦でマックス・フェルスタッペンが3位表彰台を獲得。第4戦スペインGPでも2度目の表彰台を獲得するなど、信頼性トラブルもなく、2015年のF1復帰以降ベストと言えるパフォーマンスを発揮している。
また、前戦モナコGPではマックス・フェルスタッペンがメルセデスのルイス・ハミルトンを追い詰める走りをみせた。
しかし、エンジンパワーが結果に大きく左右するジル・ヴィルヌーヴ・サーキットで、田辺豊治はこの種のサーキットでメルセデスにチャレンジするにはより多くのアップデートが必要だと語った。
「メルセデスとのギャップはまだ非常に大きいです。以前に考えていたよりも大きいですし、もちろん、それには満足していません。幸いなことに、いくつかのレースで競い合うことができていますが、実際にギャップを縮めるにはまだ多くのアップグレードが必要です」と田辺豊治は De Telegraaf にコメント。
しかし、マクラーレン時代にトラブルが頻発していたホンダのF1パワーユニットの信頼性ははるかに向上している。
「マクラーレンとのネガティブな数年間からも学びました。学習することが重要であり、それによってレッドブルとの関係はよくなりました。最終的には一緒にチャンピオンシップに勝ちたいと思っています」
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