ホンダF1、開発の遅れで“スペック4”をF1ベルギーGPに導入できず
ホンダは、パフォーマンスを向上してマクラーレンに2018年のパートナーシップ継続を納得させるために積極的な開発計画を進めている。
ホンダは、F1ベルギーGPでフェルナンド・アロンソとストフェル・バンドーンの両マシンにアップデート版の内燃エンジンを投入しており、ストフェル・バンドーンには信頼性が改善されたエレメントが導入されている。
しかし、長谷川祐介は今回導入した“スペック3.5”“スペック3.6”アップデートは、F1ベルギーGPで導入したいと考えていたパッケージの半部に過ぎないことを明らかにした。
「我々はここで“スペック4”を導入する予定でしたが、できませんでした。スケジュールが合いませんでした」と長谷川祐介はコメント。
「アップグレードの途中なので、我々はそれを3.5と3.6と呼んでいます」
ホンダは、アップグレードによってパフォーマンスに進歩が見られたと感じているが、今回初めて走らせたため、ゲインを定量化するのは難しいと長谷川祐介は語る。
「サーキットが異なるので、前回のエンジンと今回のエンジンを比較するのは難しいです」と長谷川祐介はコメント。
「データの観点から見れば、ここではパフォーマンスの良いアップデートが確認できています」
マクラーレンのエグゼクティヴディレクターを務めるザク・ブラウンは、マクラーレン・ホンダはスパで一歩前進を果たしたとしつつも、現在コンストラクターズ選手権9位に沈んでいることを考えれば、もっと多くを望んでいたことを認める。
「我々は一年中満足することはないと思うし、長谷川も状況には満足していないと思う」とザク・ブラウンはコメント。
「ここスパではいくらか改善が見られている。我々が期待しているレベルには達していないが、それでも改善はしている」
マクラーレン・ホンダは、夏休み前のF1ハンガリーGPでフェルナンド・アロンソが6位、ストフェル・バンドーンが10位とダブル入賞。今シーズンで最高のレースとなった。
長谷川祐介は、ホンダとしてその結果を出せたことには安心したが、ライバルに匹敵するにはまだ多くの仕事があると語る。
「ハンガリーではとてもハッピーでした。ポイントを獲得でき、とても安心しました」と長谷川祐介はコメント。
「しかし、満足できるパフォーマンスではありません。我々が達成する必要のある最低限のパフォーマンスです」
「マクラーレンを納得させるためには我々にはまだエンジンパフォーマンスをアップデートさせる必要があります」
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